吕大说道：“当年铁勒大将仆固怀恩谋反，河东节度使王思礼北上征伐，修这条水道的用意，就是方便转运军粮，如何不能通航？”

    嗣昭奇怪的问道：“如此重要的一条水道，为何又废弃了呢？”

    吕大说：“仆固怀恩事败，病死鸣沙城，这条水道就不那么紧急了。当初修建的时候事情紧急，自然渠狭水急，虽说能水上行船，但船货折损也很多。后来仆固怀恩败没，谁还想着拓宽水道，利军利民，所以逐渐就荒废了。

    百年无人治理，雨雪冲刷，自然沟汊沙洲纵横，芦苇丛生，成了水匪窝子。但是水急也有好处，就是不易淤塞，所以这条水道现在还能行船。”

    嗣昭点点头，说道：“如此大同货物沿桑干水入滹沱河，通过肃宗水道进入汾水，就能直达太原，那可省了太多手脚。”

    黄熊笑道：“若想过肃宗水道，可是不易，官军都过不得。”

    嗣昭皱着眉头问道：“这又是为何呐？”

    吕大说道：“那芦苇荡就如同迷宫一般，如果无人引水，是一定会陷到浅滩淤泥之中，动弹不得，那才是叫天不应，叫地不灵。”

    嗣昭想了想，问道：“既然那是船只不到之地，水匪又何以为生呐？”

    吕大说道：“说是水匪，其实不过是一些不堪苛捐杂税的逃民罢了，他们在沙洲之上开垦水田，在水上打鱼织网，只是偶尔进入汾水，劫掠船货，干些绑票杀人的勾当。”

    敬思大笑道：“他们倒是不憨，饮马河这边有赤塘关兵，所以也不往东面来。”

    高筍说：“所以赤塘关剿水匪并不起劲，倒是岚州那边的客商吃过不少苦头，州军有时候不堪其扰，会到肃宗水道剿匪，他们就更不熟悉系舟山一带水势，哪里找得到人影。”

    嗣昭说道：“如此好汉，倒是想结交一番，他们和那聂记有何勾连么？”

    吕大说道：“那条水道荒废已久，行不得大船，聂记无利不起早，才懒得看那里一眼。”

    嗣昭问：“能通行多大的船舶？”

    吕大看了看高筍，高筍说道：“20石的船只总能通航，再大就不安全了。”见敬思狐疑的看着他，他才恍然解释道：“哦，我三姊就是秦大朗的婆娘，我们两家算是亲家。”

    嗣昭问：“既然有亲，高兄能不能替我等引荐引荐，我想见见他们。”

    高筍惊喜的说道：“若是商队肯走肃宗水道，那可是好，他们也不用挨饿受冻，冒死到汾水上劫掠了。”

    嗣昭点头道：“他们也可以修建小码头，供商船停靠，保证商船安全，修理船械，为商队提供补给，商队按价计偿，也是个正经营生，大家有益的事情。”

    敬思却罕见的郑重起来，看着嗣昭说：“那水道过不得大宗船货，小船难免赔累，于我商队有何用处？”

    嗣昭摇摇头，说：“水路转运，再如何也比陆路方便快捷，单船固然赔钱，如果是船队可就未必了。

    天下财东能有多少？无论是大同还是太原，大多还是织席贩履的营生，若水陆转运，卖到8百里之外还有何利可图？更不要说还要风餐露宿，冒着官兵勒索，匪类劫掠，土著欺凌，愚夫尚且不为。

    商家不贩运，商队又如何盈利？有了这条水道就不一样了，大宗走赤塘关，小宗走水道，货通两镇，还愁财源不广么？”

    高
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