云也乐了：

    “你们这帮家伙，回去可别乱说。湘灵妹子待你们多好，请你们吃虎肉。虎肉啊，这个一年能吃到几次？”

    “我们也是托了老大的福，你们说是不是？”

    “对，对对！”

    众人又开始起哄。

    彭翼云哈哈大笑：

    “好酒好肉都堵不住你们的嘴，看来精力充沛得很呐。行！离保靖还有三十几里水路，从现在开始，你们轮流到船尾划船，让船夫大哥歇歇。”

    众人瞬间全部闭嘴。

    “大勇，你带个头，先去把船夫大哥替下来。”

    彭翼云笑呵呵地说道。

    向大勇挠了挠头，想说几句什么，又不知道该说什么，最后给了自己一个嘴巴，去船尾替换船夫去了。

    ……

    船行向西，只见酉水沿岸，每过一片山岭便有几个临水而建的寨子，好些个小娃娃在河岸边上追逐玩耍。

    寨子后方高起的山丘上有几块梯田，几个乡民正在那里耕种。

    山多地少，大部分人还是依靠渔猎来维持生计。

    彭翼云心想：日后如果真的将辣椒种植推广开来，让这些乡民栽种，不知道会不会改变更多人的命运呢。

    当船上的临时船夫们调换了三轮之后，保靖的码头终于遥遥在望了。

    临时船夫们靠在船帮上休息，一个个都挤眉弄眼地不说话。

    彭翼云回头看了众人一眼：

    “行了。保靖就要到了，不罚你们了。等会上了岸，都跟紧我，别走丢了啊。”

    两只船慢慢靠近码头，早有候客的伙计，看到船上挂着的永顺旗号，便去通知了专责接待的佥事彭元奇。

    彭元奇带着两名随从，匆匆赶到了码头上。

    彭翼云已经带着一干兄弟下了船。

    “各位永顺的少年英杰，我乃保靖佥事彭元奇，不知哪位是领队之人？”彭元奇上前作揖道。

    彭翼云上前回礼道：

    “在下彭阿大，见过佥事大人。”

    “哦，原来小哥也是我彭氏族人，一路辛苦，且随我去客栈休息。”

    “多谢佥事大人，我等备了一些福石城特酿的碧花酒，送十坛与大人尝尝。”

    彭翼云说着一挥手，几个兄弟便从船舱里搬出了捆扎好的碧花酒。

    “哦，哈哈。永顺彭氏的人，果然豪气爽快，那就我不客气了。”彭元奇挥手召来其中一个随从，吩咐他安排人运酒回去。

    “各位少年英杰，且随我来，客栈就在不远处，我已派人安排了干净的上房，各位可在客栈里吃喝休息。”

    一行人跟着彭元奇走了片刻，来到一家前后两进，上下两层的吊脚楼前。

    此时，正好有另一拨人正从客栈里走出来。

    彭元奇见了领头的少年，躬身施礼：

    “冉公子。”

    少年回礼后，看了看彭翼云等人，问道：

    “佥事大人，这几位是……”

    “他们都是永顺司的英杰……”

    那少年听到“永顺”二字，忽然冷哼一声，昂首走了出去，竟然将众人晾在原地。

    彭翼云不以为意，走上前问彭元奇：

    “佥事大人，刚才你叫他冉公子，莫非是酉阳司宣抚使冉元之子？”

    “正是，他便是宣抚使冉元的二公子冉维屏。”