个被清流们骂成是十恶不赦、超级变态的九千岁，好像也没那么恐怖。

    至少刘招孙和他的一番接触下来，觉得魏忠贤和普通人也没什么两样，甚至对自己还颇为亲和友善。

    莫非是因为九千岁现在还不是九千岁？

    又或者是自己长得太帅，变态阉人对他有什么非分之想？

    刘招孙与魏忠贤，连同一名小太监和两名家丁，众人皆是披甲，骑马出了开原城。

    一路所见，开原城中，数万军民忙碌不停，辅兵和辽民像蚂蚁似得在各个城门穿梭不停。

    他们忙着将柴草、粮食运往城内，将匆匆做好的据马抬到城外，在道路上挖掘陷阱，朝小路上铺设铁蒺藜。

    魏忠贤忧心匆匆，抬头望着这些忙忙碌碌的辅兵，忍不住问刘招孙道：

    “刘参将，城中现有多少兵马？这开原城，你有几分把握守住？”

    刘招孙正在大声呵斥一名辅兵，让他把地雷炮埋的再深些。忽然听到魏忠贤问话，连忙换成微笑，拱手毕恭毕敬道：

    “回公公，眼下这开原城，有辽兵一万二千，南兵七千，川兵一千，另有新近训练的南兵五千，可战之兵共有两万二千五千人，另有辽东义民两万，可充当辅兵。至于有几分胜算，末将以为，当有五成胜算，如有援军，便有八成了····”

    魏忠贤策马走过吊桥，马匹望着两边热火朝天的辅兵义民，打了个响鼻。公公揉了揉鼻子，喃喃自语：

    “五成，五成，”

    他重复了几遍，抬头用复杂的眼神望向刘招孙。

    他忽然想起什么，这时，城头辽兵正在搬运弗朗机炮。

    “刘参将，刚才你说还有新近训练南兵？你在辽东，如何招募南兵？还有你不过区区把总，兵额数百，为何招募这么多兵士？”

    刘招孙早料到朝廷会追究这些，连忙解释道：

    “回公公，那些都是辽中义民，全家都被鞑子杀了，无处可走，末将不收留，他们便是一死，末将以戚少保练兵之法，按南兵练法，所以称他们南兵，至于那些义民，他们皆与建奴有血海深仇，自愿杀敌，末将本想奏明上官，再拨发一些粮饷下来，奈何经略大人病重，奴贼逼近，情急之下，只有·····”

    魏忠贤哈哈大笑，挥手打断道：

    “刘参将你不必解释了，皇上说了，让你好好杀敌，既然辽民报国心切，民心可用，不可寒了义民之心，咱家回去会如实向兵部禀明情况，向来圣上和几位阁臣不会责备将军的，至于粮饷嘛，还是要听朝中大臣们怎么说，咱家做不得主的，”

    刘招孙听这话分明是话里有话，沉默不语，众人小心穿过密密麻麻的据马壕沟，又走了一段路程，约莫一炷香后，终于离开武装到牙齿的开原城。

    刘招孙见四处无人，便朝家丁挥挥手，章麻子打马上来，从怀中掏出包金子递给他。

    刘招孙从马背上取出两个小袋，策马来到魏忠贤面前。

    “刘某一介武人，这次侥幸得了些军功，得蒙圣上眷顾，可惜不能进京侍奉，公公夙兴夜寐，照顾圣上起居，可是辛苦劳累的紧，这些银两，东珠和高丽参，都是末将对皇上的拳拳之心，请公公务必收下，替末将报答皇恩，再操劳辛苦些。”

    魏忠贤眼中泛光，他望着沉甸甸的银子，又瞟了眼东珠和人参，眼神有些发直。


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