荣臻乘坐专机，來到了核试验基地。这是聂荣臻第一次踏上罗布泊的土地。随行人员有钱学森、李觉、张震寰等。接下來的几天，聂荣臻参加了基地庆功大会，坐直升飞机在核导弹的弹着区上空进行了视察，看到地面被烧成了玻璃体，说明核导弹威力惊人。在基地的日子，聂荣臻在小范围内多次谈到他的感受。他说：“原子弹除继续突破大当量的以外，要搞小型化，搞地下试验。氢弹我们要搞百万吨级的，千万吨级的再等等看。运载工具，主要不搞轰炸机，飞机花钱多，不易进入敌空，即使两倍音速的飞机也很困难。我们超越了机载阶段，外国人也看出來了。敌人就是怕导弹，现在不只是政治上、心理上的问題，而是军事上的问題。所以这次响不响是有历史意义的。”他还说：“苏联撤走专家，逼我们自己搞，这是好事。沒有修正主义这一手，我们不会发展这样快。苏联专家在时，保密搞得很神秘，对自己人神乎其神，照那样是搞不出原子弹的。”他又说：“不能依靠外援，躺在外援上，过去连石头都从苏联运來。走自己的路，并不是把自己孤立起來，不要外国书籍，不要参考国外技术了，那是蠢人！为什么不利用人家的成果？”众人久久回味着聂荣臻的话。聂荣臻还说：“另外，你们注意到了吗？尖端，可以带动一般，两弹研制和试验促进了其它工业的发展。说：要有、要快、要超。因此，我们还要继续突破，要加快速度。”11月3日，聂荣臻等人乘直升飞机來到罗布泊戈壁滩深处的孔雀河畔。在这里，一座已经建造起來的铁塔，耸入云端。铁塔下，四通八达的电缆沟，也已经开挖好，电缆已经铺了进去，连接着许许多多的工号。这些工程，是为氢弹原理试验而秘密准备的。这也是聂荣臻此次來核基地的主要目的。聂荣臻问：“这座塔，和第一颗原子弹那座塔，差不多吧？”程开甲回答：“这座塔要高一些，原子弹那座高102米，这座高110米。”聂荣臻又问：“氢弹原理试验，爆炸威力要比我们第一颗原子弹大好几倍，采用塔爆方式，安全吗？”程开甲回答：“当量大，爆点低，爆炸后产生的放射性沉降会显著增多。为了尽量减轻它对场区下风附近地区的影响，我们反复论证后，决定下一步对塔基半径230米内的地面，用水泥和石块做加固处理，以便减少地面松土震入烟云。我们用常规炸药做过一次爆炸模拟试验，这样做，相当于把铁塔加高约60米。”聂荣臻满意地点点头：“核安全，永远都是第一位的。”张蕴钰介绍说：“这座铁塔是华北金属结构厂加工的，文化大革命开始后，那个厂乱了套，任务都停下來了，总理发了火，又派部队进驻，才按时完成了加工任务。”程开甲还介绍说：“氢弹原理试验的工程量大，共有大小工程113项，需要铺设电缆100多公里，很多工程即将完工。”聂荣臻满意地说：“核试验基地的同志，在这个特殊的时刻，出了大力。你们动作快，氢弹原理试验，就能够加快进程。”不远处，有施工的队伍。聂荣臻等人赶了过去，正在施工的人，认出了聂荣臻，喊一声“聂帅來了。”人们纷纷围上來，有部队官兵，也有技术工人。人们七嘴八舌，喊着“聂帅好”。张洁就在人群中。张蕴钰请聂荣臻给大家讲话，聂荣臻同意了。张蕴钰赶紧叫人搭个简易主席台。聂荣臻说：“不用了。”