烦躁。为躲这媒妁之言，就私自从家出走，刘燃几乎没有出过瓦房店，出走一天就迷失在了山林野路，幸好路上碰到龚子美打猎，刚巧龚子美那日猎得一野鹿，正是心情大好。碰见李燃饥寒交迫，到是突然起了恻隐之心，与他同饮山泉水，同吃野鹿味。两人在这深山老林之处结为了八拜之交，后来老边山来人寻找少寨主，龚子美又和来人一起将李燃送回了瓦房店，以后两人时常走动，交情莫逆。所以这龚子美若是想打“药鬼村”的主意，找刘燃是最合适不过，刘家年年在“药鬼村”购入大批药材送入“御用监”，对村子内交易的情况最为熟悉，只是龚子美不敢明讲，要是说了内情，一向刚正不阿的结拜兄弟绝不会配合。

    龚子美入了瓦房店，径直走向了刘家大宅。阿去、阿来找了一客店投宿，他们深明少寨主用意：刘家是富贵之家，他二人尽量少去接触。

    刘家是城内首屈一指的大户，宅院门庭自然气势恢宏，引人注目。管家听到来人是龚子美，慌慌张张的迎入厅堂，奉茶看座。

    “龚大爷请稍作歇息，我这就去请四少爷出来。”

    四公子刘燃正在后院读书，正念道：“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家……”就听到胡管家来报：“四少爷，有客到访，龚大爷已到，正在前厅奉茶。”

    “啊！我大哥来了，太好了，太好了，我马上过去。”刘燃将手中书卷抛到了一旁，飞快的跑向前堂，刘燃边跑边乐，心里念道：我这大哥可算来看我了。

    “哥哥，你可快想死我了，大哥在上，弟弟给你作揖了。”刘燃喘着粗气，到龚子美面前就是一个躬身大礼。

    “弟弟啊，快快起身，为兄也常常想念兄弟啊。今天看见兄弟，也高兴的很呢。”

    “大哥，今天弟弟说什么也不会放你走了，晚上你我兄弟把酒言欢，不醉不散。”

    “哈哈，弟弟，今日就是你轰哥哥走，哥哥也打算赖在你家了。哈哈……”

    刘家的人听到了龚子美到访，各个热情洋溢，纷纷前来问候，刘子雄老爷出门公干，暂不在府，三个兄长本在店铺忙活，刘燃差人报了消息后，也都问讯赶回。

    晚上刘家张灯结彩，大排筵宴，刘家大公子刘星拿出了珍藏多年的美酒，请龚子美坐到了上座，率三兄弟一一敬酒。酒过三巡，菜过五味，刘燃张口就问：

    “大哥，你这次是专程来看兄弟的，还是有其他要事路过？”

    龚子美家里的情况刘燃多少知道一些，但也从未向家人提过，因为家中多是与朝廷官府来往，怕是提多了家人有所顾忌。只说龚子美是老边山那里的富户。

    “这次来兄弟家叨扰，主要是想请兄弟和众位兄长帮个忙，前些时候家中有一亲戚到来，说挖了一些人参与五味子，想托子美售出，子美平时只会个舞刀弄枪，生意买卖丝毫不懂，但突然想起兄弟家中专营此道，故前来拜访，看可有变通之法？”

    “哈哈哈，龚兄弟说这话未免客套了，劳烦龚兄弟问问家中亲友，有多少数量？我代老爷子做个主，一并都收了，价钱就按成色最好的给，子美兄，你看行么？”

    刘家大公子说完，其余兄弟各个附和。

    “不不不，刘星哥哥，我那亲戚倒不是为了着急换银子，他的本意是想给自己找个营生，我听说这盘山脚下不是有药
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