极为诧异。自河口之战后，汉军所过之处，所有沿路百姓皆紧闭屋门，不敢稍有面见，此时竟有百姓送来箪食壶浆真是蹊跷。于是他问说“他们是哪里来的有没有什么异处”

    令兵想了想，摇头说“没什么异处，但他们领头的说，他们是东平来的，与大将军还是旧识哩”

    “东平来的”刘备一愣，很快又追问道“可有说他叫什么名字”

    令兵答说“他说是叫孔贞，字易生，大将军一定会记得的。”

    说起孔贞，刘备第一反应是耳熟，随后的脑海里一片混沌。他想了好一会，似乎穿行了重重迷雾，才将这个名字与自己联系起来，脑海中孔贞的形象也随之渐渐清晰了。在这个过程中，他的脸上缓缓露出笑容，像是饮了一口醇香的美酒，他点头笑说“是的，是的，我是有这么个朋友，你们带我过去吧。”

    说罢，他与幕僚们告罪一声，自己先与令兵往营门处去了。在行走的路上，刘备脚步轻盈了些许，脑海中很多尘封的旧事，似乎也随着孔贞二字而悄然复苏。东平的岁月，他高兴地想到，东平的岁月，光这五个字，他就想起了很多人。

    那时候济枯亭的亭院里种满杏树，到了春天的时候，杏花的香气浓烈如火，而对门的酒垆的香气更让人沉醉。酒垆是王夫开的，他的夫人时不时出来帮忙，大家就喜欢在旁边起哄。而酒垆旁边就是杜买的狗肉铺子，杜买养的黄狗极肥，吃起来满口汁水，故而自己经常到这里买酒买肉。亭周边的小孩们闻到肉香，就涌过来追着要分一口，结果自己也没吃几口。

    那时自己麾下是些本地招募的，也都是敢拼杀的好男儿，有胡旷、繁古、郭路、牛明、刘规等人，随自己在青徐两州来回转战。他们不像自己现在帐下这般名重，但也没那么多繁文缛节。有时候，只有最简单的动作，就能表达最真挚的情意。

    这么想着，刘备在人群中看见孔贞了。虽然他已经变化了许多，瘦了些，浑身风尘仆仆的，但刘备将脑海中的人与他贴合在一起时，他也很快就认出来了。

    刘备快步走上前去，像射箭一样迅疾地拉住孔贞的手，问道“含章，你怎么来了”

    孔贞颇有些不知所措，他口中喊着大将军，想向刘备弯腰行礼，但刘备另一只手把他扶住了，笑说道“何必如此多礼东平的父老就是我的父老，无论在哪，我都还是当年的东平校尉刘玄德。”

    孔贞没想到他会说出这样的话，他定定看着眼前这个人，很快嘴角的线条稍稍柔和，理所应当地说出“可校尉看起来富贵了许多，毕竟不一样了。”

    刘备说笑道“可含章你在我眼中还未变。”他放下孔贞，回首打量随他来的百姓，没有再看见熟悉的面孔，这让他多少有些失望，于是他转头问“济枯亭近千人，只有你一人来吗”

    “说是近千人，当时小半都跟校尉走了，后来陈君派人来接他们的家属，也大半跟着走了，这两年又闹兵灾，现在亭里也没有多少人了。”

    说起这，刘备才恍然想起，自己记忆里的很多人，都跟随自己战死在桑干了。那些熟悉的面孔，也确实很多都回不来了，他回想少许，感觉自己的肩头沉重了许多，仿佛有几千人的魂灵压在上面，甚至更多。

    他破天荒地对孔贞哽咽道“是的，是我对不起他们。但正因如此，我也永
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