待彼辈两败俱伤之际，便是吴王归来，重掌大权之时！”

    李通对刘玄已不报什么期待，于公，南阳诸姓的利益需要一位有能力的将军，亦或是新的帝王保护，纵观舂陵众人，也只有刘秀有这本事。

    于私，刘秀是他亲姐夫啊……

    李通抬起头，看着宛城阴沉沉的天，忧心忡忡，相隔太远，刘秀纵是率军归来，也是数月之后了：“也不知道赤眉能否被拖住，时间，还来不来得及！”

    ……

    在宛城的宫殿里，每日大鱼大肉的更始皇帝是看不到饥荒的。

    但这场灾祸确实也在南阳大地上横行，若论遭受兵灾最严重的地方，南阳绝不逊色于东方——王莽末年，新军与绿林在此周旋，围困宛城又费时大半年，大多数壮劳力都作为双方兵源，参加了惨烈的战争，死伤无数，流离失所，生产自然就耽搁了。

    宛城宫中，庖有肥肉，厩有肥马；而出了都城，则是民有饥色，野有饿莩。

    这便是王莽在巨毋霸、崔发保护下，进入他口中的“前队郡”时，见到的光景。

    巨毋霸搞到了一匹骡子，让王莽骑着，打扮与邻家白发老翁无二的前任皇帝，这一路看到”前队“如此凋敝，不由义愤填膺。

    “当年前队乃是荆豫之间的富庶之地，宛城位列五都，可如今竟成了这般模样！”

    崔发如此感慨，他作为王莽元从之臣，从新都就开始追随，对这个郡还是有点感情的。

    为了搞清楚他们要去的目的地是否安全，崔发一路上不断询问流民。

    “新都？吾等就是新都人！”

    听到这群衣衫褴褛之辈竟是封地之民时，少言寡语的王莽猛地抬起头来，听着崔发和他们攀谈。

    这群新都的流民一共十余人，原本没安好心，但瞧见身高马大的巨毋霸后，就收起了抢这群人一波，将驴夺来杀了吃的心思，只乖乖应答起来。

    “你问吾等为何不留在新都种地？没地了啊！”

    耳朵在战争中被削掉的青年农夫，对王莽等人讲述起他的凄惨遭遇。

    “当初绿林进攻宛城时，我听人说入军中可以发财，不愁吃穿，稀里糊涂跟人一起抄家伙去投军，伯升将军烧新都宫时，我就在场。”

    听到这，王莽皱了下白眉毛，但仍什么都没说。

    “小长安之战也打了，在那丢了一只耳朵。但错过了昆阳，只去围了宛城。”

    “你问我可过上参军时奢望的好日子了？呸！上当了！这期间过的日子，连狗都不如！吾等不是伯升将军嫡系，没衣裳，没军粮，都得自己去抢。”

    他们看见忽悠自己上战场，自称要封侯的县城轻侠回头让众人打起精神时，被弩箭射倒。某个绿林渠帅直接带兵过来，高声宣布众人现在属于他。

    一次次参与战争，受的伤刚愈合一半，就又负上新伤。从来吃不饱，鞋子在无休止的行军中逐渐解体，衣服烂成布条，许多人因生病死去，比战死者更多。

    而口口声声为民而战的舂陵刘姓、南阳豪强、绿林渠帅，只会在吃饱喝足之后，威风凛凛地簇拥在更始皇帝身边，趾高气扬地呼喝，要他们像飞蛾一般，去攀爬宛城墙垣。

    “犒赏？酬劳？爬墙的赏口饭吃而已，不爬就饿着。打下宛城后，渠帅豪右们或许得了不少财物，吾等连一匹布都没抢着，全交先进去的人抢光了
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