溃散各投一方的赤眉不同，魏军数万大军汇集，已经在这片旱泽外布下了天罗地网，两支骑兵游弋在外，让他们即便溃围而出，也会立刻遭到袭击。

    但魏军人数尚未多到“十则围之”的程度，入夜后骑兵效用大减，终归是有机会让泰半之众逃出去的。

    过去面临困境时，樊崇就一个字“打”！没有什么麻烦是一场胜仗解决不了的，如果有，那就两场。

    可今日，在三老、从事们你一言我一语争论突围事项时，樊崇却没有参与，只想到了更远的事：突围不难，但之后呢？最有希望的，便是向东，朝青州进军，而兖州豫州，恐怕将被魏军接管，樊崇授意田翁在南阳、汝南所作的改变，也将毁于一旦。

    去青州也罢，往徐州也好，不过是重复过去七年的流寇生活，为第五伦做前驱罢了！

    耳畔嗡嗡作响，樊崇感到了无穷无尽的困意，真想闭上眼睛，好好睡一觉，这是理想幻灭后的疲劳，樊崇能感到，乐土曾经那么近，可如今，却离他们越来越远了。

    他就像那副支离破碎的环锁铠，已经经历了太多征战，再也打不动了。

    但就在这时，却听到了一阵阵的喧哗。

    三老、从事们停止了讨论，而在包围圈内相互倚靠，神色颓唐的赤眉战士们，也纷纷站起身来，看向外面。

    那是万千魏军，在他们皇帝的命令下，在朝赤眉军喊话。

    只是简单重复的几个字，却让赤眉军又悲又愤。

    “降者免死！”

    “降者免死！”

    听清楚魏军兖州兵的喊话后，一位赤眉从事最先义愤填膺：“赤眉要是怕死，就不会起来反新了。”

    众人纷纷附和，倒是底层的赤眉战士，在听闻魏军此言后，陷入了一阵缄默，而后也不知是谁起的头，开始断断续续唱起一首歌谣。

    那是他们耳熟能详的故乡之歌，慢慢地百人、千人、万人都加入了嘈杂的合唱。

    哪怕一度迷茫的樊崇，也跟着一起哼唱，将那只垂死挣扎的红蚂蚁捏在手中，然后缓缓站立，挺直了脊梁！

    不就是一死么！他们终究没有苟且偷生，就算败了，也是死在了去往乐土的路上！

    “蒿里谁家地？”

    “聚敛魂魄无贤愚。”

    ……

    “鬼伯一何相催促？”

    “人命不得少踟蹰。”

    歌声从包围圈中传到了外头，听得第五伦身边诸将校面面相觑。

    “是蒿里。”

    他们当然清楚这是什么，此乃两百多年前，第五伦老祖宗田横死后，他的门客为哀悼他而作了挽歌《薤露》《蒿里》，其中以《蒿里》在老田家的故乡齐地最为流行，常用在庶人葬礼上，是个人就会哼唱。

    第五伦听罢也心绪复杂：“听说五百壮士听闻齐壮武王薨后，唱着蒿里之歌，蹈海而死，宁死而不降于汉。”

    “今日赤眉再唱此歌，亦是此意么？”

    左丞相耿纯对第五伦招抚赤眉一直持有不同看法，在河北时不敢反对，如今遂趁机道：“陛下，赤眉虽然大败被困，却人人皆有死志，绝不可能投降。这也难怪，这批被困之贼，多是樊崇嫡系，桀骜难服。”

    “如今其作困兽之斗，更有其睢阳之贼在侧，依臣之见，倒不如围三阙一，令樊崇突围，而我军加以掩杀，歼其主力。如此一来，赤眉便对豫州再无威胁
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