那张小太岁被衙役寻回已是三日后。

    整三日他都泡在水中，胸口以下都被泡得发白溃烂，被水中的小鱼啃去一层发白腐烂的皮，又被泡烂，又被啃掉一层。

    待被衙役寻到，被人从水中捞出已是气若游丝，身子干燥后全身上下处处龟裂，再也没办法出门生事。

    小太岁才被救回家，司马家的老夫人就哭哭啼啼亲自前来询问司马元璋的下落，那小太岁嗫嚅着唇说司马元璋被杀，杀人者是一个蒙面少年，裸露的右臂上有一道长长的伤疤。

    老夫人闻言便晕死了过去。

    右臂有伤疤的男子在别处出现，事发时被关押在县衙的丁戜自是被冤枉的。

    师爷提审并责问丁戜为何偏偏在今日来县衙，丁戜只道张小太岁的人偷了他家一只老母鸡，他不过是想要要回那只鸡。

    丁戜挨了一顿打。他无罪，却依旧被关在大牢。他有冤屈，这牢中有冤屈的却也不止他一人。

    那张小太岁回来后张县令便将满城的大夫抓进了府衙让责令他们给少爷治病却无人能治。

    几个大夫都被杖责。

    幸而张小太岁归家的当日午后汀丘便来了一个毁了容的游方术士，只用了一点儿白色药粉便治好了一个疯子的癔病，张县令从衙役口中知晓此事，重金将那游方术士请回县衙。

    那游方术士给张小太岁身上溃烂的地方涂抹厚厚的药膏，药膏里有浅浅的荷叶香，待干透再涂抹，接连涂抹三次，包裹上轻薄的丝绸，一夜后，张小太岁症状大为改善。

    游方术士又给张小太岁一些黑色的烟叶，抽服用后小太岁精神大震，胃口比以往还要好一些。

    张县令万般感谢，当日便宴请那游方术士。两人聊了几句，张县令惊喜地发现此人竟然与自己在许多问题上不谋而合。

    张县令欲征兵，年纪从十五岁到六十岁。

    那术士却道男孩应从七岁入伍好生锻炼，这才养得出一流的兵将。最老可到七十岁，男子六十七八还能与女子生儿育女，自然也能从军。

    张县令欲将赋税提升至十征四。

    那术士却道男丁都从了军，女子与老弱病残业吃不了太多粮食，十征七八为好。知晓男子都在军中，家中人也愿将粮米上交。

    张县令甚是惊愕，道此番易生民变。

    那术士哈哈大笑，道张县令做事优柔寡断难成大气。他观面向发现这张县太爷有帝王之相，若不做出一番事业岂不是辜负上天？说话时引经据典，从天地伊始说到厉风北称帝。

    “那厉风北难道不知贸然称帝会导致自己被各地军阀围攻？厉风北登基好几个月，期间大小战役十余次，可曾吃一点儿亏？为何那么多小军阀都拿厉风北无法？只因厉风北骁勇善战，兵强马壮。养兵需人，也需粮食。难道厉风北不暴虐无常？为何他身边的百姓无人敢反？

    “世上之事总有得失。百姓则是世上最好对付的人，若是闹腾得厉害了，杀鸡儆猴即可。何况自消息拟定到颁布汀丘所有地方至少半月，整半月，难道张大人还觉察不出民间异动？”

    张县令沉思，大笑，对那游方术士更加尊敬。

    四日这便过了。

    秋意越发深了，又是秋日正午的光比夏日还要强烈，热得极快，却又很快阴凉。

    就在那术士说服张县令之时，花翥一身骑装，套上正午脱下的
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