十天时间转瞬即逝，一年一度的江雪阁外阁长老考核便开始了。外阁共有长老一百三十名，弟子五千余人。每名长老名下的弟子人数不等。长老等级越高，弟子便越多。

    阁中最优秀的是一位名叫风澜的女长老，她门下弟子近两百名，一直看林淬风不爽的卢霍仅次于风澜长老，也有弟子一百五十人。其余长老差距都不大，只有林淬风领着可怜的四个家伙，在这末数的位子上几十年如一日地坐着，不动如山。

    长老考核其实也是弟子之间的较量，弟子胜了，长老脸上不仅有光，还有机会调入内阁，步入核心人员行列。在他们眼中，外阁长老再厉害，都是不入流。弟子在考核中胜出，会有丰厚的奖赏。正是如此，每年的考核都是万众瞩目，如火如荼。

    考核地点在实战场，每名长老选出十名弟子为代表参加考核，人数不够的，就像林淬风，只能只认倒霉了。考核内容分三项，测弟子等级，实战和过关卡，每年内容都是如此，只是难度不一罢了。

    到了考核那天，林淬风终于换下道袍，正儿八经地穿起了长老的白袍。他容貌俊美，不是秦润浅薄的好看可以相比的，是一种在岁月沉淀下历久弥香的帅气。还别说，林淬风穿上长老服也真有几分超然物外仙风道骨的味道。

    他大手一挥，领着自己的四个徒儿就来到了实战场。彼时，那里早就挤满了长老和弟子。林淬风双臂抱胸，背倚着一棵古树，笑问：“怎么一个个脸都紧绷着？”

    邓玑道：“您让我们争名次，自然紧张了。”林淬风大笑：“尽力即可！”冬雪小嘴一扁，“师父那天不是说了，对我不抱希望，那我便破罐子破摔咯！”说罢她仰起小脸，颇有些张牙舞爪反将一军的跋扈。林淬风佯怒：“小丫头真没出息。”

    “哟！林大长老好悠闲，还在这聊天呢！”

    忽然远远地一道讥笑声传来，原来是卢霍领着弟子过来了。卢霍和林淬风似乎天生不相合，因为后者总是会无缘无故消失不知去哪里游山玩水去了，他的弟子便被指派给卢霍带着，偏偏这弟子又不安分。

    冬雪和邓玑俩人脾气火爆，总是捅娄子；木落跟林淬风如出一辙，天天不知去哪里修炼了；秦润更是跟呆子一样，我行我素，不把他放在眼里。后来因为秦润盗窃山海图逃跑更是连累他受到了处罚，他见到林淬风等人不生气才怪！

    “是啊，我们在聊要不要大展一下身手。”林淬风笑眯眯地道，“想着今年要摆脱末尾呢！”卢霍嗤笑一声，他捻动着胡须，三角眼咕噜噜在木落四人身上转了转，最后顿在秦润脸上。他嘲讽道：“林长老的梦想很远大啊！就凭他们四个？这可是算总星数的！”

    “卢霍长老！你不要明讽暗刺的，不就是瞧不起我们吗？！耍嘴皮子很厉害啊？把这力气用到比赛上吧！”

    终于，秦润忍无可忍地道。

    卢霍脸色顿时就变了，这时他身后跳出一人道：“秦润！这是你对长老说话的态度吗？！！”原来是雷天火。秦润怒呛道：“嘴长我身上，轮不到你管！”

    “林淬风！你瞧瞧你的好弟子！上梁不正下梁歪！”卢霍怒不可遏，前者哼道，“我又不能把秦润的嘴缝上吧？”

    卢霍气极，他身侧一个长相斯文的年轻男子出言道：“师父，比赛要开始了，我们还是走
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