布着一层薄薄的灰尘，似乎许久没有气流经过，也就是说这里的恒温系统关闭，“监狱”也已经空置出来有一段时间了。

    楚辞沿着通风管道爬了半个小时。管道狭窄，他的前行速度并不快，半个小时不过也才经过了一条走廊的距离。按照他感知的方向，他会越来越靠近进来时的控制室和仓库，仓库里停放有星舰，他得回到那里，借机搞到一架星舰逃出去。

    离开空置的“监狱”之后声音又回来了，他有时候可以感知到模糊的人的信息和机器运行痕迹，到了某个相对安全的位置时，楚辞卸开出风口，悄无声息地观察下方。

    他现在所在的是一条半圆形走廊。

    走廊侧边的一扇滑动门忽然开了，楚辞立刻将出风口的叶片放了回去，被切割成数道狭窄长方形的视线中，一个穿着白色无菌实验服的人从门里走了出来。

    他目不斜视地走到了对面，对面的门自动打开，而他身后的门合上，一开一合之间，楚辞隐约瞥见里面的景象，似乎是两间实验室。

    不一会，穿无菌服的人出来了，他刚迈过门口，忽然脖颈处一痛，接着就失去了意识。

    他身后的滑动门因为遇到障碍物而无法关闭，卡在滑轨来来回回地开合，接着，昏迷的无菌服又被拖进了门里，门扉缓缓合上。

    几分钟后，“他”又出来，若无其事的走到了对面实验室门口。

    滑动门无声打开，“他”迈步进去。

    实验室很大，分隔成许多不同的实验台，穿着白色无菌实验服的人围绕着试探台忙碌着，几乎没有人说话，只有晶体器皿碰撞和仪器运行的轻微声响。实验室中央是一圈环形的光屏，上面显示着密密麻麻的的数据和图像，忽然，一道苍老的声音问：

    “三号，D-295基因样本有变化吗？”

    所有穿着无菌服的实验员都低头忙着自己手中的事情，只有那个刚从外面回来的实验员脚步顿了一下，缓缓道：“没有。”

    他的声音低而微凉，还带着几分烟熏火燎的沙哑。

    这正是楚辞。

    真正的三号实验员此刻躺在对面实验室门廊的柜子里不省人事，他在走出对面实验室的那一刻被楚辞打晕，随后楚辞就换上他的实验服，替换了他的身份。

    但是其他实验员就像是没有听见楚辞说话一般，毫无反应。

    这时候，靠近角落的试验台边上一个实验员抬起头，语调毫无起伏地说：“教授，D-551第七个周期完成。”

    被称作“教授”的声音问：“有变化吗？”

    实验员如机械般回答：“没有。”

    声音苍老的教授叹了一声：“已经十二个周期了，看来又失败了。”

    楚辞不着痕迹地往四周看了一眼，教授的声音是从实验室中央的终端里传出来的，他仿佛是上了年纪，身体并不理想，说话语速很慢，还时不时地咳嗽一声。但楚辞并没有在实验室见到一位老人，所有实验员似乎都很年轻，而刚才那个实验员也是看着自己面前的实验台开口的，可见这位教授并不在这间实验室里。

    过了几秒钟，教授又道：“三号，你去调取D-295的所有生长记录，把所有周期变化截取出来给我。”

    楚辞应道：“是，教授。”

    他转身往门口走去，路过靠近过道的试验台时，像是踩到什么东西，脚下一个不稳往地
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