船头眺望，当远远瞧见着常服的父亲带了一众家人，亦在渡口焦急远望时，眼泪如断线的珠子，不停滚落，帕子都似擦不完。

    贾林氏见状只叹息，一手携住她，一面催夫君快些下船，船上诸事交由儿子在后料理。

    待他们夫妻同林海互见过礼，便将黛玉牵上前，叫这对久别重逢的父女暂先叙叙。

    只黛玉如今大了，连与父亲抱头痛哭都不能够了，只颤着身子和声音，向父亲问好问安。

    林海亦是热泪盈眶，悄悄拿袖子抹眼角，当日送走时，女儿不过总角之年，而今归来已是娉婷少女，再不是那个能叫他抱着到处走逛戏耍的孩子了，怎能不叫人伤感。

    父女俩叙了许久，林如海方见一家三口走来，听得女儿介绍，方知是林朝之一家，忙拭干眼泪，受了这一家子之礼。

    他早知林朝之会与女儿同行，因去信叫他在扬州逗留几日，介绍些官场同僚、人脉与他认识后，再回姑苏。

    眼下，只令家下将他们一家的行李也装了，运回家去。

    只颇为奇怪的是，他那“神通广大”的外甥一直不见过来，只外甥媳妇抱着孩子来见礼，解释道，“船上突有事儿，需夫君去料理，今儿只能怠慢林姑父了，待明日将一切安置停妥，晚辈们再登门赔罪。”

    实是黄六娘在此地，胤礽不能过来。

    好在林海未见不悦等情绪，从容同贾敦夫妻道别，“明日我在家中设好接风宴，还请妹妹妹夫一定赏光。”

    说罢，见夫妻二人连连笑应下，林海又瞧他家自备了轿子、骡车等，便悄悄摆手令家下退下了，只带了女儿、侄子一家、都中伺候的家下同行李，一齐家去。

    只林黛玉的一半行李却被装到贾家的车上，要带至贾家，盖因林家无主母，黛玉亦不能在家长住，待享过天伦后，便改由贾林氏教养，得住到贾家才行。

    及至林家人、轿、马都远去，胤礽方行至父母妻儿面前，请父母上轿，又招呼了王官儿师徒，他们也该家去了。

    又说胤礽早年在扬州购置房舍极大，三跨五进的院子，一半是园子，六月本是酷暑难耐的时节，但一进门，便觉清凉不少。

    又因着早早来信知会了扬州管事，南下久居之事，遂房子已收拾打扫好，帘幔纱帐、家具陈设等也俱换了新的，待丫鬟婆子们将各人常用之物安置好，便妥当了。

    吴熳遂散了丫鬟婆子们，叫她们都回屋去梳洗散乏，她亦和男人轮流盥沐毕后，牵着慕哥儿在园中走动赏景，胤礽一壁走，一壁与她说着这园子中还需怎么改进才好，吴熳静静听着，不时点头，慕哥儿见状，也呜呜咿咿指点起“江山”来，惹人发笑，一家三口倒是颇为惬意。

    次日，一家子去了巡盐御史府赴宴，因着男女客分开，便不用担心黄六娘受伤了，男客这边，林海执壶，多敬了胤礽父子几杯，一感谢他家在都中看顾黛玉，二则为胤礽出手帮他解困之事。

    女眷这边，同行一月有余，又是一家子亲戚，倒是省了男人们那些事儿，只吃吃喝喝、说说笑笑。

    遂这接风宴尽席而散，此后又过两日，雅崇书院山长、教习等亦闻得贾敦已至扬州，深觉慢待，又攒了一席接风宴，贾敦遂携妻子去了。

    吴熳便接过婆母手中的家务事，将初来扬州，各处露出的杂乱事儿理顺，这才刚了事
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