是夜。

    一个穿着斗篷, 用帽子把自己的容颜遮的严严实实的人小心翼翼地行走在黑暗里。他时不时停下来四处张望，好像怕被人发现一样。

    他忽然走进一条黑暗的小巷里。一点灯光都没有, 就连月色都没有。但是，他走的非常快，好像一点都没有受到黑暗的影响，犹如走在白天的小巷子里一样。

    七拐八转，他走到一个非常普通寻常的小院子门口。

    这样的小院子在汴京城西边很常见，因为这里住的都是普通老百姓。

    他四长两短地敲了敲门，过了一会儿一个老妇人打开了门。

    老妇人看到来人的面容时, 刚刚锐利的眼神一下子变得非常和蔼, 并且非常普通, 就跟一般的老妇人没什么两样。

    “大侄子, 你回来了啊, 赶快进来。”老妇人和蔼可亲地让来人进她家的小院子。

    “谢谢大娘。”来人的口吻非常熟稔，“大娘, 您的身子好些了吗”

    “好些了啊。”大娘笑道, “我就是小毛病, 竟然让你千里迢迢来看我, 真的是麻烦你了啊。”

    “大娘，您这是说的什么话啊, 您病了, 我一个做晚辈的, 自然要来看望您。”

    大娘挽着来人的胳膊, 和他说说笑笑地走进了屋子里。

    走进屋子里后，来人和大娘的脸色瞬时变了, 完全没有之前的熟悉可亲。

    屋子里还有其他人, 其中一人就是之前去北境找狄青的曹诀。

    “狄将军, 我们又见面了。”

    “曹公子好久不见。”来人不是别人，正是新任的枢密使狄青。

    “狄将军，这是我叔父。”

    狄青赶紧向曹班行礼“见过鲁国公。”第一任鲁国公是曹皇后的祖父曹彬，然后又是曹皇后的父亲。但是好些年前，曹皇后的父亲病逝，鲁国公就变成曹班。

    曹班走上前，亲自扶起狄青“快起来。”

    狄青站起身说道“在下一直景仰国公，如今见到国公，真是在下的荣幸。”狄青这话不是在拍马屁，而是在说实话。曹家在武将们的心中的地位非常高，不少武将都非常曹家的将军。再者，曹班就算不是曹家人也非常有名，他年轻的时候击退过西夏和辽国的士兵，立下不少功劳。

    “狄将军客气了。”曹班示意狄青坐了下来，“狄将军年轻有为，骁勇善战，就算是老夫当年也及不上啊。”

    狄青被这么夸奖，自然是诚惶诚恐“在下哪能跟国公年轻时相比。”

    曹班和善地笑了两声，随后关心地询问狄青这一路的情况，比如说有没有遇到危险，有没有发生什么事情。

    狄青表示这一路没有遇到什么大危险，不过倒是遇到了些盗贼，好在最后有惊无险。

    接下来，又是一阵嘘寒问暖，然后才进入主题。

    “狄将军，你提前进城，又暗中联系我们，是不是有什么重要的事情要说”

    “国公，的确有一件非常重要的事情，在下不好在信中说。”

    曹班一听这话，神色瞬间变得严肃“什么事情”

    “我的人给我送来消息，西夏很有可能会在今年年底攻打大宋。”

    曹班和曹诀大惊失色“消息属实吗”

    “属实。”狄青神色认真地说道，“我的人在西夏皇宫，她传回来的消息基本上都是真的。”

    曹班和曹诀听到这话，两人的脸色登时变得凝重。

    
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