深夜，尤其是黎明到来的前几个小时，是一天之中最黑暗、也是最冷的时候。

    极北冰原风雪呼啸，冰封要塞的驻防士兵们穿着厚厚的冬衣在城墙上巡防，一如往常。

    这些巡防士兵里，有的人性格一丝不苟，即使各级指挥官们早已入睡，深夜无人监军，他们依旧像旗杆般伫立在岗位，一动不动，任由肩上落满厚厚的积雪。

    当然，也有的人生性油滑，或是在冰封要塞服役已久，早早就摸清了驻防的“小窍门”，能摸鱼就尽可能摸鱼。

    这不，城墙中段的一处岗位就有这么两名士兵，其中新兵笔挺地站在石墩旁遥望远方，另一个老兵则是早早放下了兵器，坐在挡雪的掩体下面打盹。

    睡着睡着，可能是因为太冷，老兵裹了裹衣服，迷迷糊糊醒来，他看到那名站在风雪中的新兵，不禁轻声一笑，打了个哈欠, 慢悠悠调侃道“新来的”

    新兵没有动, 只是嗯了一声。

    老兵招了招手“上半夜就看你在那站着，站到现在没动过, 赶紧过来睡一会吧，不然明天白天有你困的。”

    新兵愣了一下，显然没想到会受这种邀请，他很快摇头“我有驻防任务, 不能懈怠。”

    老兵不禁轻笑, 起身拍了拍裤子上的雪，走到新兵身边，指向城墙外的浓郁夜色问“看到什么了”

    新兵观察片刻，耿直地问“你是指什么”

    老兵徐徐说道“看到了几棵树树林里有没有人”

    新兵一愣“天色这么黑, 怎么可能看得见。”

    “那特么不就对了”老兵拍了一下新兵的后脑勺, 笑骂道，“夜晚这么黑暗，我们只能看到身前一两米的东西, 你站在这里能眺望到什么既然什么都看不到，跟个木头似的站着又什么用不如赶紧补补觉，真有事再醒来应付就是了。”

    新兵一时哑口无言，但还是默默说“任务就是任务，不能懈怠。”

    “有病。”死活劝不动的人，老兵也不想继续劝，他自顾自躲回遮雪的掩体，目光在新兵身上来回打量, “你来冰封要塞多久了”

    新兵“刚来一个月。”

    “难怪, 刚来的新兵都这样。”老兵打了个哈欠，饶有兴致地问, “看你还挺年轻的, 怎么不好好待在内陆，要来冰封要塞服役”

    新兵思索了一会, 似乎是在考虑要不要如实回答, 最后觉得没什么好隐瞒, 就说了出来“因为根据王国军令, 在冰封要塞服役10年及以上者，可以获得破格晋升, 我想当军官。”

    老兵微微一笑“大家的理由好像都差不多，你应该也是平民家庭吧像我们这种出身, 走正常途径根本升不过贵族家庭的孩子，想要有机会出头，就只能咬咬牙来这里。”

    “不过话要说回来，我见过太多人因为这个理由而来，但能坚持下去的却寥寥无几，大多是一两年就申请回到内陆，能坚持三四年的都算很厉害了。”

    新兵疑惑地问“为什么因为这里冷吗”

    老兵摇了摇头“因为孤独。”

    “孤独”新兵呢喃着。

    老兵的目光变得深邃起来，缓缓说道“冰封要塞最可怕的东西，不是寒冷, 也不是壁外的蛮子，而是孤独。这里与世隔绝, 每天来来回回见到的就是那么一些人，刚开始还有很多话题可以交流，到后来见面都不知道该聊些什么。”

    “每到这个时候, 孤独就会慢
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