岩胜是一个敏感的孩子。

    自他记事以来, 便从父母、仆从的只言片语中得知自己还有个弟弟，名为“缘一”。

    他们同源血脉、同日降生、同样容貌、同姓继国，却过着天差地别的生活。

    他吃着精米, 住在温暖的主屋。晨间练刀，午后习字，夜里安眠，迎着仆人的恭维，听着师长的赞颂，接受父亲的教诲以“肩负继国武家的荣耀”为己任，日复一日地为武家兴衰奋斗。

    而缘一啃着粗粟, 窝在三叠大小的房间里。不会说话，也不外出，没有课业，只会在仆人的嘀咕中发呆, 哪怕父亲骂他是“不祥之子”, 当着他的面说“把你送进寺庙”, 他也无动于衷。

    仿佛天生痴傻, 感知不到外界的恶意。

    那时, 岩胜觉得他很可怜。

    不知出于什么心理, 他偷偷瞒着父亲去见了缘一。

    深夜，他握着半截短烛跑进继国家最偏僻的院子里，小心打开了漏风的明障子。

    当烛光钻进黑暗, 岩胜看见了缩在角落中的缘一。小小一团抱着膝盖, 没睡，正沉默地注视着他。莫名地，岩胜有种被“看透”的错觉。

    但他没在意，只是轻轻放下几块糕点, 悄无声息地合上了门。

    次日，岩胜在庭院梅的矮枝上发现了方巾，正是他裹糕点的那块。上头的褶皱被抚平，像是过了溪水，留着些许青草味。

    “缘一”

    没谁回应他，待剑道老师入内，岩胜便恢复了“继国家长子”的模样。

    不过，岩胜与缘一还是有了来往，这是两个孩子间的秘密。

    长辈知道吗

    自然清楚。

    岩胜仅是个小孩，自以为能瞒住多久。当他再度去探望缘一后，他挨了父亲一顿骂。

    “那种生来就有斑纹的妖物，是被诅咒的东西，你居然还顾念他”继国家主道，“岩胜，你想像你母亲一样不知好歹，为了个妖物闹得继国家不得安宁吗”

    “可是，缘一是弟弟，也是您的孩”

    顶嘴的后果，是他被继国家主一脚踹翻在地。

    成人的力道很大，再控制也是“失控”，岩胜被踹得岔

    了气，好半天才从地上爬起来。

    但他没告诉母亲，母亲为了缘一与父亲早闹翻了，要是见他再出事，母亲会被气出病的

    岩胜敏感且多虑，终是肩膀回屋。可他没想到，缘一在这天主动走出了他的小屋，安静地站在长廊下看着他。

    “缘一，你怎么来了，是饿了吗”

    弟弟没有说话，只是一直盯着他的肩膀。

    岩胜松了手“没什么事，不小心撞到了树缘一”

    弟弟伸出手，轻轻按了按他的肩膀。像是担心，让岩胜心头一暖。奇的是，他的肩膀也不再痛了。

    “他们都说我会是继国家的家主，所以”岩胜的语气带着一点点阴鸷，“父亲的话，我不会在意。”扬起笑脸，“所以，我明天带你去放风筝吧，缘一。”

    缘一从不给他回复，他习惯了。

    他的弟弟是个哑巴，任打任骂都不反抗，痴傻可怜，但他身为哥哥，一定会保护他的。

    剑道老师不在，他带缘一去放了风筝；父亲有事外出，他教缘一读书写字。母亲偶尔会出现，给他们送来果子和糕点。她会安心地看着他们玩闹，再咳嗽着离去。

    虽然有些想法“大不敬”，但岩胜仍是觉得父亲不
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