漪如知道严祺又跟宋廷机等几人喝酒去了。

    仆人回来报信的时候，家中已经备好了一大桌子菜，容氏正等他回来用膳。听到禀报，漪如看到母亲的神色倏而沉了下来。

    她向仆人们询问了严祺的去向，而后，就一直坐在厅里等着。

    “母亲何不寻个由头，去将父亲请回来”漪如问道。

    “请回来”容氏轻哼一声，“请回来也是心不甘情不愿，罢了。”

    说罢，她看看漪如，似乎觉得跟孩童说这些不妥，轻咳一声，道“漪如，你带你弟弟歇息去吧。”

    严楷正在一旁玩一只新做的木偶，听得这话，随即道“我不睡，我还要”

    见母亲凌厉的目光瞪来，他剩下的话留在了嘴边。

    漪如把木偶塞到一脸不情愿的严楷怀里，拉着他的手离开。

    当夜，漪如不曾回小楼里睡，就在侧室里跟严楷睡在一起。这屋子比她的小楼热些，漪如睡得不踏实，半夜里，忽而被一阵细细碎碎的说话声吵醒。

    她坐起来，旁边的严楷抱着他的木偶，跟着嘟哝一声。

    漪如将薄褥盖好他的肚子，轻手轻脚的起身。

    那声音，是容氏发出来的，她坐在卧房的前厅里，正在抽泣。陈氏站在一旁，正安慰她。

    “夫人放宽心些，这衣裳上沾的，也未必是什么女子的。”她说，“男子么，饮酒玩闹的时候总爱弄些花活，有人摆弄印章，将朱砂蹭上去了也未可知。”

    “什么印章”容氏哭哭啼啼地抬起泪眼，道，“你看那衣领的痕迹，分明是个嘴唇地形状什么印章会印成那般，又为何会在衣领上”

    陈氏没了话说，只得道“夫人还是且往宽处想，要理论，也该等主公醒来了再理论才是。当下什么也不知道，就这般凭空猜想，万一真猜错了，岂非自找烦恼”

    容氏仍哭泣着，道“错什么我是女子，我还会看不出来”

    却听陈氏叹了口气，幽幽道“夫人，有句话，妾不知当讲不当讲。”

    容氏擦擦眼泪“此处没有别人，你说便是”

    “夫人，”陈氏道，“当下，京城之中到处都说，严府阴盛阳衰，夫人悍妒，主公被夫人管得死死的，身边一个妾侍也没有。”

    容氏一怔，看了看陈氏“你何意”

    “夫人，妾是跟夫人亲近，才敢说这些。”陈氏语重心长，“高门大户之中，最讲家风家声，哪家主母不是以贤德立身夫人也知他们素日做派，再小的错处，揪着说三道四起来，也足以把人名声毁了。夫人是个明白人，不可不防。”

    容氏的面色微微变了变。

    她自然是知道这所谓名声的重要。严家在这些高门大户眼里，向来不过是个靠外戚裙带一步登天的暴发户，即便严祺当上了御史中丞，也不曾改变。

    而陈氏这番话，针对的并非严祺，而是容氏自己。

    容氏是个商贾之女，严祺为了娶她，闹起来的风波人尽皆知，让他成为了京中笑柄。而容氏虽然有了侯夫人的名头，宫中和京中贵胄们的聚宴，总少不得她，但她也知道，自己必是被人看不起，背后也不知被人议论了多少。

    她是个有志气的人，不甘如此。这些年来，她行事力图周全，除了做好严府的当家主母，还一直鞭策严祺，让他摆脱那靠着祖荫吃饭的纨绔名声，上进起来。

    严祺也不可谓不努力
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