去，发现不少农夫扔下农活，汇聚向一个方向。

    他眼神一闪，也跟过围观。2

    很快，周靖随着人群来到村外一片草舍，这里正聚着许多人，喧闹不已。

    外面围了一群农夫，正在指指点点。1

    里面则是十几个吴家庄客，簇拥着一个壮实青年。2

    这壮实青年挥舞马鞭，正啪啪抽打着几个瘦弱村夫，打得人惨叫连连。3

    这几个挨打的村夫满身血痕，却不敢反抗，嘴里苦苦哀求

    “求你再宽限几个月吧俺们家真是没粮了，给你收走了，我们捱不过今年了”

    “你要收了我们的牛，那俺这一大家子没法活了”

    这是在收租1

    周靖眉头一挑。

    就在他判断形势时，草舍里忽然冲出一个虬髯农夫。1

    这虬髯农夫手持叉子，怒道

    “吴方你不让我活，我和你拼了”

    话音落下，虬髯农夫举叉，悍然冲向领头的壮实青年。

    这唤作吴方的青年，见状冷哼一声，劈手夺过旁边家丁的哨棒，接着翻手一棒便压住这虬髯农夫的叉子，任凭虬髯农夫使劲，也抽不出叉子。

    “张三，你吃了豹子胆了，敢和我动手”13

    吴方暴喝一声，上步抬手，棒子沿着叉杆一路上撩，啪啪两下打伤虬髯农夫双臂，使其兵器脱手。

    随后，他棒尖一顶，将虬髯农夫戳翻在地。

    虬髯农夫张三捂着胸膛，面色痛苦，却怒瞪着吴方，发狠道

    “直娘贼来，朝我脑袋打，打不死我的，你便是个龟孙”1

    吴方勃然大怒

    “你既寻死，这便成全你”

    他举起哨棒，就要劈头打落。

    这时，周靖看准机会越众而出，大手攥住即将劈落的棍棒，就好似铁箍一般。

    吴方运足了力，竟没能动摇分毫，顿时一惊，赶紧松开棒子，退后两步站到家丁旁边。

    他打量着周靖，确认是个陌生面孔，皱眉抱拳道

    “这位好汉，不知有何见教”

    “只是看个热闹。”周靖掂了掂哨棒，往地上一顿，环视在场几伙人，问道“此地发生何事”

    发觉是个多管闲事的，吴方不禁心生厌烦，暗骂了两句，可见周靖不太好惹，便只好压着火气，拱手解释

    “我是此地吴家庄三少爷吴方，这几个村夫向我家借债，立了借据。如今日期已到，我向他们讨债，谁知这几个刁民，撒泼打滚只想赖账，我气急之下，难免手重了些。”

    还不等周靖说话，张三便呸出一口唾沫，恨恨道

    “你吴家放债，要的都是扒皮的利钱每过一阵子便滚上几分，我们哪里还得起”9

    吴方冷冷看他“那谁要你们借钱了”

    “我们活不下去，不借债，一家子就要饿死了，又有何办法”旁边一个被鞭打的农夫忍不住道。

    吴方摇头，哼道“既借了钱，还有什么好说你不勤加耕种，一年到头收成不好，害得自个儿活不下去，那是你的事，怨得了谁来”13

    闻言，另一个挨了鞭子的农夫不禁叫屈

    “每年收成，交了朝廷赋税，交了你们吴家的地租，我们还剩多少若非租子太高，我们怎么会活不下去”8

    吴方不耐烦，喝道“自古规矩便是如此，莫要说些无关鸟话欠债还钱，天经地义，今日任你说破大天，也逃不出这个理要么交上租子，要么拿田产耕
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