口子看，先嗅到一股香。

    淡淡的，清新的，甚至带一点点微酸的，余韵悠长的花草香。

    说不清楚的味道，只觉得在炎炎盛夏里，很好闻。

    香囊里头，装的是绳子编出来的一只白眼的虫。

    风吹起车帘。

    周临渊捏出虫子，敛眸对着帘缝外透进来的光，看了好半天。

    却都没想明白，为什么她会在香囊里装一只虫子。

    细细一思索，又觉得符合她古怪的性格。

    周临渊去见了周临先。

    但两人并没有时间坐下来细谈。

    周临先在马背上跟周临渊说“三哥，我后日就要去一趟金陵，今日还有些事急事要马上料理，晚上同你一起吃酒怎么样”

    周临渊除了见周临先，自然还有别的要紧事。

    他问“戌时初之后，得空吗”

    周临先笑答“那么晚，当然得空了。”

    他用袖子擦了擦脸颊上的汗，热得喘气说“太热了，三哥，晚上去湖上吹吹风，凉快凉快。”

    二人约定了晚上去游湖，便分别了。

    周文怀如约去见了胡侍郎。

    两人在一家雅致私院的轩中会面，院中亭台楼阁，假山流水，无一不全。

    斟酒的女子，貌若桃李，是京城里最近有名的一位红袖佳人，名唤沁娘。

    这是胡侍郎定的见面位置。

    沁娘斟酒两杯，先弯腰递给胡侍郎。

    胡侍郎驾轻就熟接了，同时也接了沁娘抛过来的媚眼。

    四目交接，火光四射。

    不过这火光，闪了片刻就从两人眼中熄了。

    逢场作戏自有一番规矩，与恩客点到即止是默契，亦是分寸。

    沁娘又递给周文怀。

    周文怀只瞧了沁娘一眼，伸手接过，便未再瞧她了。

    沁娘也未觉自己被人瞧轻，只抿唇一笑，悄然退去。

    胡侍郎笑道“周大人好定力。”

    周文怀神色儒和，只谦虚道“家妻鼻子灵，沾了什么味道她都闻得出来。”

    这话半真半假。

    胡侍郎抿一口女儿红，挤眉调侃“周大人同周夫人的佳话，有所耳闻。”

    周文怀笑呵呵的，没深说下去。

    他娶徐氏的事，知道的同僚很多，他这些年没少被调侃。

    听得多了，自然淡然了，也烦了。

    两人说了些不得不说的虚话，在酒桌上终于能顺口地称兄道弟起来。

    周文怀才慢慢说出申字库的事情，和自己的请求“犬子年幼，缺乏管教。可是孩子长大，万事不由爹了。还请胡兄多多担待，必要时候，便是替我管教一番，眷弟绝不埋怨。”

    胡侍郎看出周文怀的真诚。

    再则，这件事周文怀不来找他，他也是有些头疼的。

    官场上稚嫩莽撞的幼兽不少，敲打幼兽无妨，只怕的是惊动大兽，生出些不必要的龃龉。

    更何况周文怀如今可是吏部的侍郎，吏部管着官员调任与累年的考核，是名副其实的六部之首。

    开罪他，日后有的是麻烦。

    既然大兽主动开口，胡侍郎其实求之不得。

    胡侍郎有意削弱语气里的酒色轻浮，添上两分郑重“既然眷弟都这样说了，我可真就当自己是贤侄的长辈，不会含糊了。”

    周文怀作揖道“感激不尽，感激不尽。”

    又闲叙一番不表。

    周文怀装醉借酒意，起身告辞。

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