见皇帝到来，慌忙行礼。

    “咦，今晚皇后宫里却是热闹。”皇帝惊讶，迈步进院，便听到房间里稀里哗啦的搓牌声。

    以及欢声笑闹。

    表情愈发古怪，拦住通禀的宫女。

    皇帝掀开门帘，就只见，厅内摆着一张方桌。

    雍容华贵的皇后、文雅有书卷气的永宁、妖艳的胡妃，以及另外一名妃子坐了一圈，群芳荟萃。

    “哎，我上把是手气不好，这轮可要赢回来。”

    “不行，我去洗洗手，转运。”

    交谈议论。

    “咳。”皇帝一声清咳，搓麻四人组一怔，抬头望去，当即起身相迎“陛下”

    “您怎么来了，也不差人提前说一声。”

    皇帝一脸古怪，看着那麻将牌，目光落在笑容文雅，气质大方的长公主脸上，好奇道

    “永宁，此物莫非也是你带来的与那白糖一起”

    长公主落落大方，披着紫色衣裙，笑着点头

    “是一样颇有趣味的游戏，送与皇后解闷的。还有那白糖，也同出一人之手。”

    皇帝好奇“哦是谁”

    长公主抿嘴笑道“镇抚校尉，齐平。”

    皇帝一怔，眼前浮现一个形象，有些愕然。

    那少年，非但精通查案、修行，能说出以工代赈的方略，竟还有此等才能

    一夜无话，翌日，商队继续前行。

    仿佛一切都没有变化，又仿佛，一切都不同了。

    齐平与洪娇娇，还是坐在自己的车厢里，表面上，看不出特殊，然而，队伍内的人们，却是心安了许多。

    原本，因山匪剪径的不安，尽数消去，倍加安心起来。

    只是人们经过他俩的车厢时，会放轻脚步，点头行礼，这是对修行者的敬畏。

    向小园不再凑过来了，偶尔向这边望，也是拘谨的神态。

    中午，队伍进城报官，当地官府派人前往搜寻尸体，在巡抚的策应下，商队顺利过关。

    一明一暗，两只队伍，继续前行。

    如此，又过了十几日，终于抵达边陲，临关地界。

    “前方便是临城，各位可要提起精神来。”

    休息时，穿绯红官袍，蓄着山羊须的李琦望着前方隐约的城郭，沉声道。

    他身后，几名随行官员，以及负责近身安全的众锦衣，也都表情凝重。

    余庆道“我们速度不算快，钱侍郎案发的消息，恐怕早已传入边军。”

    李琦道“无妨，凡有接触，必留痕迹这还是那齐平教给本官的道理，西北军还是帝国的军队，本官倒是不信，里头那些见不得光的蛀虫，还能一手遮天不成。”

    余庆沉默。

    心想，边军的情况，只怕比想象中更黑暗。

    他按了下胸口的信纸，不知道齐平那边，是否会更顺利些。

    众人继续赶路。

    不多时，便见大队骑兵冲出，旌旗猎猎，那旗子上，赫然是“夏侯”二字。

    两支队伍减速，骑兵如潮水般分开。

    一群骑乘妖血马的武将抵达，为首一人，披着银色轻甲，蓄着短须，仪表堂堂，人未至，声先闻

    “李大人，咱们又见面了”

    西北军，都指挥使，正二品武将，夏侯元庆。

    其身后，跟着从二品的都指挥同知二人，三品的都指挥佥事四人，其余，经历司、断事司、司狱司官员不等。

    几乎可以说，整个西
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