会为难你。”

    天色微亮，叶柏立于院中，傲然道“我不会借着家中长辈之势，故意震慑欺压他人，但也不忍见孟女郎的辛劳被辜负，这有违君子之道。”

    孟桑看着他一本正经的模样，唇角忍不住上翘，半蹲下来，与之视线持平，轻声道出心中疑问。

    “叶小郎君，你我从相遇至今，未有两日，缘何这般助我就不怕我是什么坏人”

    叶柏眉目间闪过一丝不自然，耳朵尖尖发红，而语气仍然坦诚“也没什么特别缘由，就是见着孟女郎后，感到有些投缘，也觉着你很有趣。”

    他抿唇，抬头直勾勾望向孟桑，神色认真“我自小没什么知交好友，每日专心课业，而同龄的大家尚在玩耍，谈不到一起去。”

    “孟女郎，你可以做我的第一个朋友吗”

    看出叶柏坚定之下的忐忑不安，孟桑莞尔一笑“叶小郎君，我很荣幸。”

    闻言，叶柏那惴惴不安的心总算安稳落地，涌出无限的暖意与欢喜。

    “既是好友，就不应当再如此生分，”叶柏清了清嗓子，挺直身板，“我姓叶名柏，柏是我阿翁起的，期盼如松柏一般不屈、坚守本心。”

    “日后，你可以唤我阿柏。”

    孟桑笑道“巧了，我单名一个桑，盖因我家阿娘喜爱吃桑葚，便择了桑树的桑字。那从今往后，阿柏唤我桑桑、桑娘，都是可以的。”

    叶柏咬了咬下嘴唇，轻轻唤了一声“桑桑”，随后忍不住露出一个乖巧快活的笑来，像是终于摸到了蜂蜜的可爱小熊，总算有了几分孩童的天真稚气。

    两人说笑一阵，听见了食堂传来的动静后，对视一眼，结伴从小院回去。

    食堂内，许平等监生正乌泱泱占据着空地，也不着急领朝食。他们看见孟桑从小院出来，先是一喜，复又染上愧疚之色。

    孟桑唇角放平，正揣摩着这些监生要作甚，然后眼睁睁看见徐平等一众人，叉手弯腰行大礼，齐齐大声吼道

    “孟师傅是我们错了”

    “不该诋毁食堂吃食”

    “不应公然毁坏你们的名声”

    “请您随意责罚”

    两百余人同时扯嗓子，其声震耳欲聋、响彻食堂，甚至快要冲上云霄。

    听见第一声时，孟桑只来得及捂住叶柏的耳朵，自己直面了这波冲击。而阿兰等人目瞪口呆，被震到耳根子隐隐发疼。

    孟桑面无表情“”

    诸位监生，可真有你们的啊

    偏生这帮子人，一个个腰都弯了下去，行礼之时极为认真，姿态也很是诚恳，确实是真心实意来致歉的，倒让人不好发作。

    孟桑松开叶柏的耳朵，示意他自便。随后冷下脸，不紧不慢走至众人面前，侧过身避开。

    “诸位请起吧，我与食堂众人不过是庶民，不敢受此大礼。”

    一听这话，许平等人慌了，急急开口。

    “孟师傅，我们真的知错了”

    “您放心，我们从今日起，就去诸位同窗那儿称赞食堂，为你们洗刷莫须有的名声，日后再也不敢胡乱诋毁。”

    有人毅然道“若您还是气不过，也可将我们交给徐监丞，依照监规处置。”

    “对我们敢作敢当，既然当初犯了错，就应当受惩”

    “此言极是，若是不给孟师傅您和食堂一个交代，我们这么多年的书便白读了，何谈做个顶天立地的大丈夫”


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