，也让柳竹秋叹惋。

    他就是这迂木的性格不对胃口，假如做了夫妻，今后在闺房内也一板一眼，绳趋尺步，岂不无聊透顶

    春梨看不惯他，直接取笑“我只知道杨布家的狗是凭衣服认人的，没想到人也如此。3”

    柳竹秋佯怒“死婢子，胆敢戏辱贵客，怪我平日太惯着你，倒叫你忘了尊卑”

    春梨赶紧认错“奴婢对萧大人只有敬佩，怎敢戏辱他”指着画纸说“小姐请看，萧大人刚才不小心将洗笔的污水洒在这画上，奴婢还以为画会作废呢。谁知大人妙笔回春，愣是将污渍改成了池塘，画得真是天衣无缝呢。”

    柳竹秋近前观看，很认同丫鬟的评价，由衷喜赞“萧大人画技竟如此高超，我原先还愁这一池败荷煞风景，犹豫要不要画。经大人这一番巧绘，非但不显破败萧条，还令整幅画面更具闲情雅趣了。”

    她临时起意，请萧其臻为画卷题诗。

    萧其臻婉拒“小姐在自家园中作画，亲自题诗更为贴切。”

    柳竹秋反驳“正因为是自家的花园，每日瞧得腻烦了，无甚新意。不似大人初来乍到，更能触景生情。大人已慨赠一座池塘，何必再吝啬一首诗呢”

    萧其臻不能回绝主人盛情，红着脸道声“献丑。”，提笔略做考量，写下一首五绝“静苑秋声满，花凋绿渐稀。鹭鸶凌水过，疑似白云飞。”

    诗句质朴清新，颇有禅意，写景物能声色具备，动静结合，最妙的是信手写就，这份敏捷的才思就很可贵了。

    柳竹秋爱好广泛，尤喜纸笔之戏，发现萧其臻这一长项，就将刚才否决他的念头暂时搁置。

    人生本该雅俗共赏，谈情说爱不行，能交流书画也可算做伴侣嘛。

    萧其臻涂改了她的画作，见到她本人，又应邀题写诗句，自觉逾礼过甚，不敢再做停留。等不到她开口评价，便说“令尊恐已会完宾客，萧某得回去了，就此别过，还望珍重。”

    他走得好快，俨然落荒而逃。

    春梨嗤笑“好个书呆，跑这么快，打量有妖怪要追着吃他呢。”

    柳竹秋轻扬微澜的心湖重归死寂，衣冠禽兽固不可取，道学先生亦是难缠，不由得想起坊间流传的一则笑话。

    一个循规蹈矩的秀才新婚之夜与新娘行周公之礼，入喜帐后先作揖道“吾欲云雨，不知娘子尊意允否”，新娘回“官人从心所欲。”，他便答“既蒙俯允，请娘子展股开肱，学生无礼又无礼矣。”，新娘吃痛，他又一本正经对曰“徐徐图之，则茅塞开矣。”4

    萧其臻迂不到这地步，但至少有一分神似，倘若时时刻刻拿腔作调讲礼节，再没个随心所欲的时候，那还叫什么夫妻

    还是先拿他做备选项，多观察一阵再说。

    范慧娘派出的仆人禀报说偷看到萧其臻在池塘凉亭与大小姐会面，待客人走后，范慧娘亲去询问柳竹秋。

    柳竹秋顾左右而言他，始终不直说对萧其臻的看法，被逼急了便搪塞“三哥请萧大人来帮我们查案，这时扯上我，若叫外面人知晓定会捕风捉影说家里的盗案非同一般，急得老爷要施美人计笼络办案官，指不定会因此惹祸呢。”

    柳邦彦正是怕节外生枝才求助于萧其臻，听范慧娘转述女儿的话，认为很有道理，也不急于求成了。

    萧其臻从柳府回来后一连数日按兵不动，这天接到柳
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