随即猛力一敲，泥团碎裂开来，顿时一阵浓香喷勃而出。齐丽将鸡肉盛在盘里，款款移步，送到年老爷等评委面前。

    众人都已惊呆地说不出话来，这种烧制之法，他们岂止未曾见过，竟是连听都没有听说过！年老爷双手颤巍巍地拿起筷子，想叨起品尝，心神激动之下，竟是没叨起来，只见那块鸡肉顿时散为两块，更显肥嫩，心中赞叹，连忙收紧心神，叨起一块。一品之下，顿时惊喜出声，道：“妙，妙，从来鸡肉之酥软，无有过此者。”其余评委也纷纷摩拳擦掌，渐次品尝，个个惊喜于色，赞叹无己。

    年老爷身子颤抖，向齐丽一躬到底，道：“请齐姑娘赐知这……这旷世美食的名目。”齐丽连忙阻止，声道“不敢”，随即看向萧遥。萧遥不愿她推托，道：“这正是齐姑娘亲手所创的叫化鸡！”他声音一毕，广场上顿时乱了起来，人人念诵“叫化鸡”之名，均觉这名称大为不雅。

    评委中也有三人突然间面红耳赤，似乎颇以品尝过叫化鸡为耻。齐丽顿时明白萧遥将叫化鸡推说是她所创的真意，见此时众人尤然重名轻实，鄙夷不断，不禁心中愤懑，大声道：“不错，这正是名副其实的叫化鸡，年老爷，请问这等美食可够资格参加厨艺大赛？”年老爷连连点头，道：“当然够的，当然够的。不知齐姑娘是如何想出这等手法的？”齐丽颜色稍霁，道：“日后自当禀报前辈。”

    萧遥和齐丽走下台去，张乡绅、年老爷等人私下商量，开始评定今年厨艺大赛的三甲。齐丽愤愤不平道：“要是那叫化鸡得不到状元，可就真没天理了。”东方未明出声附和，萧遥却只微笑道：“那也未必，世人对叫化子成见颇深，岂能一日尽改？”齐丽道：“连你都这样想么？”萧遥苦笑道：“这叫化鸡的做法，自从百余年前我丐帮的一位前辈无意中发明以来，一直只有在我丐帮之内流传，且不说那些富人，就是一般的百姓，一听叫化鸡的名头，便立刻嗤之以鼻，避之犹恐不及，又哪里会看重它？”齐丽怒道：“世人有眼无珠，岂有此理！”萧遥叹了口气，道：“有些事情我也想不明白，恐怕只有真正了不起的大美食家对之垂以青眼、为之树名，这叫化鸡才会为世人所接受吧。”说着凝视齐丽，面上期许。齐丽心中一跳，想要说话，却不知从何说起，静立一会，方道：“谢谢你，真的。”萧遥摇头道：“是我要谢你才是。”二人心意相通，相对微笑。

    台上又忙乱一会，张乡绅方才回到台上，众人立刻静了下来。张乡绅四下作揖，道：“经过年老爷和众位评委的商议，今年成都厨艺大赛的探花是……是苏厨师的东坡肉。”众人只“哦”了一声，除了苏厨师的随行团，倒也没多少人兴奋。张乡绅接着道：“今年的榜眼是……”众人立刻竖起耳朵，均想知道究竟是叫化鸡还是麻婆豆腐。只听张乡绅道：“榜眼是叫化鸡！”不少人“呀”了一声，偶尔还有叹息声传出。

    齐丽和萧遥相视一眼，均感失望。齐丽愤愤不平道：“你放心，就算尽我毕生之力，也一定要叫化鸡扬名天下，让世人皆知。”萧遥心中感动，正色道：“还是那句话，我……我相信你。”

    叫化鸡既是榜眼，状元自非麻婆豆腐莫属。陈氏夫妇、年芙蓉、夏侯非等人兴奋异常，欢呼庆祝。至此，厨艺大赛全部结
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