公子吕退出宫门，对祭足佩服得五体投地，感叹不已：“祭足真是看人透彻，料事如神那！”

    第二天一早，郑庄公上殿，当着文武大臣宣布：“平王传来圣旨，朝廷事务繁忙，要孤常驻洛阳辅政。孤令祭足监国，国内之事可以自主处理，希望各位大臣精诚一致，各司其责。”

    郑庄公奉命常驻朝廷辅政的消息很快传到了太夫人武姜那里，姜氏非常高兴，心里想：段的机遇来了。现在是周历四月底（卯月，夏历二月），草木已经生绿，可以隐蔽兵卒，正是好时节。于是马上写了一封密信，选派一个可靠的心腹送往京城，约太叔五月初兴兵。

    公子吕早已在通往京城的各个路口暗中设置盘查人员，姜氏的差人自然逃脱不了搜查，当即查出姜氏的书信，杀了使者。公子吕秘密把书信送给郑庄公。郑庄公小心翼翼开启书信，看完之后放入信封内，重新封口，完好如初。另派自己的心腹假扮姜氏的信使，送给太叔段，并要太叔写回信。太叔回信约定五月初五起兵，要将士在城楼树立一面白旗作为接应信号。这封回信自然落到郑庄公手里，看了信后自言自语说：“段果然有反心，罪证在此，姜氏无法保护你了。”然后回宫辞别姜氏，只说马上去洛阳入朝，领兵去廪延方向。

    太叔接到母亲姜氏的密信，就和他的儿子公孙滑商量，为了把握起见，由滑去卫国，如果攻克新郑，赶走寤生，成功之后，滑再回来。如果失败，一是可以保存后嗣，二是滑可以借兵报仇。太叔自己率领全部兵马，声言奉郑伯的命令回新郑监国，浩浩荡荡出了京城。

    公子吕带着200辆兵车早已埋伏在京城附近的密林中，还派出十辆兵车扮作商人秘密潜入京城。太叔的兵马出了京城一个时辰，走出了二三十里的路程。公子吕派往京城的内应就在伏兵的一侧城楼点火释放信号。公子吕看到火光，马上带领伏兵杀奔京城。先遣兵打开城门接应，公子吕兵不血刃就占了了京城。马上出榜安民，公布太叔段谋反和杀伐四邻等的罪行，赞扬郑庄公仁爱宽厚等待太叔段悔改的美德。满城人都知道太叔段不仁不义，没有向着段说话的。

    太叔段领兵走了一天多的时间，忽然听说京城被占，出了一身冷汗，立刻带兵返回，准备夺回京城。路途中，士兵们不断接到家中的消息，说是公子吕的队伍秋毫不犯，他们只对太叔段一人，家中一切安全；说这次段领领兵去新郑是造反，要他们不要为太叔段打仗。士兵们大都心中有数，段来京城没有给他们家带来任何好处，对段乱管两鄙、攻占廪鄢都有看法。家中的消息在队伍中传播，士兵不想打仗毁掉家园。队伍回到京城城下没等段指挥攻城人就乱来起来，许多人开了小差无法制止。太叔段赶紧集合队伍清点人数，剩下不到一半，家在京城的士兵几乎跑光，这仗没法打了。太叔段放弃了攻城，领兵逃奔鄢邑。郑庄公的兵马早已在鄢邑等候。段看到这种情况，连忙改道逃奔他原来的封地共城。这时士兵几乎跑光了，只剩下几个心腹随从。段在共城没有做过坏事，百姓还都接纳他。进城之后关闭城门死守。不一会郑庄公和公子吕的队伍都赶到了，把个小小的共城包围起来。太叔段知道郑庄公已经来到，共城一攻就破，自己无处可逃，仰天长叹：“母亲——你害死我了。
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