三日已过，宁武关稳如泰山。南院枢密使将攻城不力的将领当众鞭笞杖打，以示军威。

    草原部族的将领们内心暗恨不已，回营后暗中商议，纠集剩余的数千兵马，连夜反出大营，往阴山方向退却。

    南院枢密使闻报大惊,点起一万精兵，随后紧追不舍。

    草原部族的兵马虽少，但个个骑湛，与北莽军战了几场，不落下风，且战且走一路退到阴山一带。

    那里是草原部族的势力范围,北莽追兵不敢深入，只得原路返回。

    宁武关守将精明机警,探知形势有变，点起烽火台篝火，与雁门关守军同时出击，合攻北莽西路军，北莽军锐气尽丧，人心惶惶，根本无力应战，只抵抗了半日便全军败退。

    幸好北莽军平时治军严厉，训练有素，败走时井然有序，保持整齐阵容，这才避免了全军溃败的局面。

    当然，河东路详细战况，探报里并没有说明。但对于天朝大军而言，无疑是喜上加喜。

    呼延大将军继续道“秦虎、张峻等人正在招兵买马，招募壮丁，扩大军力。同时圣教军分兵西进，威胁北莽后方多条粮道。北莽人如鲠在喉,不退不行了。”

    荣亲王问道“大将军以为，北莽中路大军是战是退”

    呼延大将军道“王爷胸有成竹，何必问我”

    荣亲王暗骂一声老狐狸，其实他出京之时，皇上已有指示谈为上，战为次。北莽国力强大，兵多将广，天朝不想耗费国力，长期征战。

    他想了想，说道“单州城已成鸡肋，估计他们也打不动了。不打的话，姑且一谈吧，给双方都留一个体面。可难就难在怎么谈”

    呼延大将军道“听说萧赤里的尸身已送返北莽大营，我们卖了一

    个人情，就看北莽那边有什么反应了。明日如果他们继续休战，就说明他们也进退两难。到时候我们再派人过去不迟。”

    荣亲王道“好，就这么办。王老大人那边，我去想办法说服。老大人可是一心要趁胜追击,跟北莽人拼个你死我活的。”

    呼延大将军道“北莽军实力犹存,再加上北莽狼主亲临前线,打下去只能两败俱伤。休战和谈，对两国都有利。”

    单州城这边热闹非凡，北莽大营这边却是一片愁云惨雾。

    无敌的长生军居然败了，而且败得如此彻底，人人敬仰的少帅也死了，死得如此无声无息，北莽的将士失魂落魄，如在梦中。

    入夜，萧拓营帐灯火昏暗，昔日威风八面的统军使脸色灰白，躺在床上，闭目静养。

    一阵凉风拂过，有人掀开门帘入内。

    萧拓猛地惊醒，眼前一名红衣大汉负手挺立，气度威严，正是北莽皇帝本人

    萧拓挣扎着要下床行礼，北莽皇帝却上前几步，将他扶住坐好，温言道“统军使身体不适，不用多礼。”

    萧拓道“战事不利，萧某父子愧对陛下的重托。”

    皇帝摆手道“不怪你们，是朕过于心急了。我这几日总是回想起太后的面容，她老人家临终前的嘱咐真是金玉良言啊，可惜朕过于冒进，没有听进去，方才导致今日这种局面。”

    萧拓苦笑道“陛下莫非有了退兵之意”

    皇帝默然半晌，说道“太后说过，大国之争，轻易不要大举兴兵。朕思来想去，悔之已晚。现在大军军心涣散，进退失据，想问问统军使有何良策可以教我
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