“雨太大了，我的手环是二手被拆过的，不防水。”

    在短暂的犹豫之后，他并没有把手环戴在手上，而是装回了口袋里，加快了步伐。

    伊妮也跟着加快了步伐，并努力让自己的雨伞能遮住男孩，远处的黑暗里照来两盏明亮的灯光，由远及近，那是一辆老旧的宽大的公交车正顺着破旧的街道缓缓驶来。

    “我们不坐公交车吗”

    伊妮看了一眼公交车，小声问道。

    男孩侧头看了一眼公交车，带着伊妮拐入了一条小巷，快速说道，“走小路更快”

    “噢。” 伊妮微微点头，她一边向前，一边回头看了一眼身后工厂大楼的方向，“你是在那附近玩吗那个伊维斯空间系统的工厂”

    “我在那里上班。”

    男孩快速说道。

    “上班”

    伊妮一愣。

    她低下头来，扫了一眼男孩的个头，忍不住问道，“你多大了”

    眼前的男孩个头并不高，比伊妮矮一个头，只有一米四。

    她之前做新闻的时候，查询过艾恩斯那边公布的身高资料，在营养充足的情况下，联邦十岁男孩的平均身高大概就是一米四多点的样子，十二岁男孩平均身高大概一米五几接近一米六的样子。

    眼前的男孩的个头，看上去还不到十岁。

    “年初满的十一岁。”

    男孩快速回答道。

    “十一岁”

    伊妮微微提高了一点音调，她看着眼前明显有些营养不良的瘦弱男孩，语气停顿了一下，然后继续说道，“他们为什么要招聘你这个年纪的他们”

    “有一些入口很小的偏僻机器的检修以及操作，要人钻进去比较好操控，”

    男孩一边向前走，一边快速回答道，“现在的工作不好找，我这个身材刚合适，我要再长大一点，他们就不要我了。”

    联邦对于雇员的年龄是没有限制的。

    但这是伊妮第一次直观的意识到，这一句话的法律背后意味着什么。

    伊妮张张嘴，无数话语堵在嘴边，却不知道说什么，最终，她轻轻叹息一声，“你年纪好小啊，我在你这时候，还在读五年级，你不把小学读完吗”

    “这附近我这个年纪出来工作不少，”

    男孩摇摇头，“不过大部分人都会选择把小学读完，一些人会在初级中学毕业后再出来工作，结果都一样的，工作不好找，像我这样的年纪小，个头小，还能找一些特种工作，那些年纪大的，就只能和大人去抢工作了。”

    听着男孩自然且习以为常的话语，伊妮突然有些茫然，陷入了短暂的沉默。

    她没有再问，男孩也没有主动说话。

    两人继续向前，雨幕仍旧未曾停下，伊妮跟着男孩的步伐，快速在一条条狭窄的小巷中穿行。

    过了好一会儿，伊妮才开口打破了寂静，缓声问道，“你刚刚说来晚了，是什么意思”

    “就是字面意思。”

    男孩摇摇头，这个时候，他停下了脚步，抬头看向前方，

    此刻两人正处在一个较高的位置上，放眼望去，一片连绵的低矮的老楼出现在了伊妮的视野中。

    这些老楼似乎废弃已久，连窗户的玻璃都已经完全破碎，一些窗户敞开着，一些窗户则被人用板子和褪色的海报封住，阻挡风雨灌进来。

    “你看那里。”

    男孩指着一栋老楼的
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