琛的生辰，她就算双耳失聪也知道了。做生日蛋糕是没可能，她会做也不做，炸点小酥肉意思意思已经够了，“娘，家里那个油纸还剩么”

    叶嘉留了一小斤放篮子里，留给余氏和蕤姐儿当零嘴儿。剩下的全包起来给周憬琛带过去。

    余氏让小孩儿去一边玩，拉着叶嘉去屋里换那身湘妃色的缠腰裙。一边看她换好一面要给她收拾头发“你这头发要好好拾掇，可不能乱盘成个揪揪就糊弄了事。”

    叶嘉难得出门收拾的这么好看，自然是心里高兴。忙将搁了快一个月的香胰子揣上，坐的孙老汉的牛车去东乡镇。不过叶嘉这人素来是死要钱的，去东乡镇第一件事不是赶去驻地而是让孙老汉陪着她去胭脂铺子。东乡镇有两家胭脂铺子，她先去的最大的那家。

    巧了，叶嘉才过来就撞见胭脂铺的东家过来巡店。一眼看到人群中颜色出众的叶嘉，眼看着叶嘉抱着东西过来，他脸上挂了笑就亲自过来问了。

    这个东家还挺识货，叶嘉的香胰子一拿出来，他立即就闻到那股桂花味儿。

    自家店里的香胰子还在卖，最好的也没这个味儿好闻。东家看了东西许久，自然也是在估量。叶嘉还是那番话“掌柜的若是诚心做买卖，咱们就打开天窗说亮话，双方签个长期供货的契书。这香胰子，除了桂花味儿，我还有别的味儿的货源。”

    “我得看看这个洗漱的效果，”东家见叶嘉生得好有个好印象，却不会因此做亏本买卖。顶多双方谈事儿态度更好些，“若是洗不干净，怕是不能如姑娘的意。”

    “这是自然。”叶嘉把那块切下来的香胰子也带来了，只管叫东家当场试。

    试用的效果自然没的说，那东家闻着自己指尖那股子桂花清香，开口给了个价格“一两一钱银子一个。大的一两三钱一个。姑娘觉得这个价位如何”

    这是诚心做买卖的，叶嘉这边的底线是一两银子一个，店家开的比她预料得高。

    叶嘉脸上立即就带了丝笑意，人家诚心，她也不好装模作样。自然是答应了。至于长期契书，这胭脂铺子的东家也说实话“要不要长期收你的货得看这桂花香胰子的买卖情况。若是卖得好，自然会长期要。姑娘如若不然，先留个地址在这”

    叶嘉倒也没那么单纯留家里的地址，只说“往后若是要找，去李北镇瓦市的西施摊来寻人。”

    这买卖一敲定，叶嘉就立即拿到了十六两的现银。

    心里高兴，叶嘉还特意去旁边的糕点铺子买了一包麦芽糖揣上。孙老汉的牛鞭一甩，吱呀吱呀地就到了东乡镇的驻地。这么一耽搁，眼看着就要到午时。天越来越热，叶嘉感觉自己额头都要热得冒汗了。孙老汉把自己的斗笠给了叶嘉，可别把她一张俊俏的脸给晒脱皮。

    叶嘉晃晃悠悠地到了驻地，营地的门口有两个兵卒子守着门。

    她没有上去搭话，孙老汉叫她去旁边树下站着，自己替她去问的话。那兵卒收了一包小酥肉，立即跑进去问了。没多久又跑回来，许久，孙老汉摸了一头汗回来给叶嘉透了个准话“周家小子好似不在营地，听说一大早接了任务出去。此时应该在东边那片林子里。”

    叶嘉眨了眨眼睛，来了这一趟，总不能人没见着就走吧想想，她问“那边离得远吗”

    “不算远。”孙老汉年轻时候也是当兵的，
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