沈海最终没敢动这两人, 并非是惜才，而是周憬琛的话直接戳破了他的心思。上头确实有将北营和西营合并为一营的打算，年初就传出话来。两营并为一营若是择一人为主, 那另一人就自动沦为副手。只是姓牛的跟他算资历相当，上头难以抉择才没下达最后任命。

    他跟姓牛的斗了这么多年, 北营西营的关系可谓势同水火。若是一人爬上去, 另一人必定会将对方往死里踩。沈海怎么可能容忍牛不群爬上去他好日子还没过够呢

    两人又被客气地送回了营帐。虽然没做出惩处, 但沈海到底憋了一口气。不罚也非得关着。

    不大的营帐四周被围, 门口的兵卒手持武器守着帐门。严阵以待的架势，他们看来没个日是出不去的。

    两人的营帐早就被搜过, 床铺、柜子被翻得乱七八糟。衣物和鞋袜扔的满床都是。柳沅喟叹一声往自己的乱糟糟的床铺上懒懒一倒。两手搁在胸口, 仰看着笔直地坐在对面正在整理床铺的周憬琛。

    见他神情疏淡，忍不住一笑“你这人真有意思, 看起来守规矩做事又不守规矩”

    周憬琛眼皮子抬起来掀了他一下，语气淡淡“不如你, 柳三公子看起来放诞无礼实则每一步都谨小慎微。”

    “这种没规矩的地方, 自然是小心行事为好。”柳沅耸了耸肩, 他装怂是不假。在没能集聚势力之前韬光养晦是必然。

    此时他开口也并非批判周憬琛的行事方式，只是两人境遇相当, 柳沅多少有些同病相怜的心思。自然想提醒他，“沈海并非当真是个蠢货。真蠢也爬不上校尉的位置。他能在一地为虎作伥多年, 牢牢控制着消息不传出去, 自是有他一套毒辣的手段。你一流放之人，势单力孤, 螳臂当车非智者之举。何况, 你以为姓牛的能是什么好人半斤八两的货色罢了。”

    周憬琛挑了挑眉, 不置可否。他当然知道这两人半斤八两。北营和西营各自为政, 但对马匪袭村的态度却出奇的一致。双方都采取事发时漠不关心，事后再推诿甩锅的态度来应付敷衍。只要稍稍动动脑子就能猜到这两边跟马匪之间都不简单。

    但不论牛沈两人之间达成何种共识，涉及到自身切实利益可就得另说。人的本性便是如此。

    周憬琛不由忆起虹山后方的矿藏，旁人不认得，他却再清楚不过。

    扁平块状。深蓝色，表面间有绿色薄层绿青。不透明，土状光泽。质较硬，不易砸碎，断面不平坦。气无，味无。曾青矿，别名青龙血。曾青乃五石散中其中一味石，大燕世家有吸食五石散的习惯。以至于上行下效，寻常富贵人家也跟风吸食，如今大燕吸食五石散早已成风。

    换句话说，一座曾青矿就是一座聚宝盆。

    曾青矿就在虹山附近，隶属于两人的辖区，矿藏非常之巨大。姓沈的若不愿跟牛不群平分，必定会想方设法除掉此人。在这个二择一的档口，他怎么可能允许牛不群爬到自己头上

    思及此，周憬琛垂下眼帘遮住某种晦暗的神色。

    夜色渐渐黑沉，营帐中寂静无声。两人在各自的空间仿佛中间隔着楚河汉界，各不相干。

    两人虽说睡在一个营帐中，也同为骑兵，其实并不算太亲近。柳沅是比周憬琛早半年入伍，一直都没有冒过头。此次若非战场上被周憬琛逼得不得不站出来，他估计还会隐藏下去。
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