正月十五当日，方崇正带着二女儿方紫桐一并入宫，两人进宫后径自去往方紫沁所在的凤仪宫，一路上都不曾停留。

    然而两人在经过御花园的时候，却被几个洒扫的侍从挡住了去路。

    站在一旁监工的女官见是方崇正和方紫桐，赶忙迎上前去见礼问安，“方大人，方二小姐安好。”她行过礼后，立刻示意正在洒扫的侍从把路让开。

    方紫桐停驻在原地，细细打量了几个侍从，只见他们每人手中都提着一个桶，桶中白花花的似是盐粒。

    见状她不由地开口问道“大人们这是在撒盐化雪”

    “方二小姐好眼力，一眼就瞧出了他们是在撒盐。”女官赞许地看向方紫桐，随即解释道“只是他们撒盐不仅是为了化雪。”

    “不仅为了化雪”方紫桐眼中闪过一丝惊讶，很快了然道“还是为了驱虫”

    “正是。”女官点头道“前些日子宫中花匠养护花草时见有虫害，便叮嘱下来说待冬日雪后多撒些盐粒，不仅能化雪，还能驱虫。太皇太后心疼园中花草，我们更得小心伺候着。”

    “是吗”方紫桐脸上神情是明显的不赞同，“撒盐驱虫无可厚非，然则不是所有虫害都能撒盐驱除的，须得对症下药。”

    闻言女官不由地变了变脸色，讪讪道“方二小姐说的是”

    “紫桐。”方崇正的声音自几人身旁传来，不轻不重却偏带了一股震慑人心的力量。

    闻声方紫桐款步走到了方崇正的身边，垂头不再言语。

    方崇正立在一棵梅树下，玉发冠束得一丝不苟，蓄起的胡须整齐有致，一袭官服大氅妥帖笔挺，站得浩然板正。

    他对着女官颔首道“宫中花匠如何行事，自有其道理。小女无知妄言，望大人不要与她一般见识。”

    女官恭恭敬敬地垂手而立，“方大人言重了。”

    却又听方崇正道“不过纵是驱虫害，也得有分寸。过犹不及，为了一时之利而伤及草木根本，违逆自然。恐到开春之后，便看不到满园姹紫嫣红的芬芳盛景了。”

    他一字一句说得温文自然，却分明透着不怒自威的严厉。

    来自高位者的威压令女官不由自主地失了从容，神情凝滞道“方大人教训的是，我等必当谨记方大人教诲。”

    方紫岚眼尾泛红，“没有其他法子了吗”

    阿宛紧咬双唇，摇了摇头，见状方紫岚深吸一口气，大步流星地朝村外走去。

    “方紫岚，你要做什么”阿宛快步追了上去，扯住了她的衣袖，“若是他们知道了真相，难保不会孤注一掷，到时你能落得什么好”

    “难道你就让我什么都不做，眼睁睁地看着他们去死吗”方紫岚刻意压低了声音，却难掩话中怒气。

    “若能死得安心，便是一直被瞒下去又如何”阿宛手上加大了力道，义无反顾道“他们为鬼门生，为鬼门死，本就身不由已。若是”

    “阿宛”方紫岚握住阿宛的手腕，截住了她未说完的话，“然桃源村的村民何其无辜就因鬼门心狠手辣，便要拖着他们一起死吗”

    “可是”阿宛急得快要哭出来，“我真的救不了他们啊”

    这一刻，方紫岚忽然明白了阿宛仿佛自欺欺人似的话语，其实不过是在为自己寻找心安理得的借口。

    阿宛何尝不知桃源村的村民无辜可是她救不了，便只能闭目塞听，将
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