薛二爷归府，家宴如期而至。

    侯府里每座院落都点了灯笼，暖黄的灯火与白雪交相辉映，晕染出不真实的梦幻感。

    这是周瑭第一次见到这么多表亲。

    老侯爷带军平叛未归家，老夫人坐在主位，身边空出了二爷的位置。然后是大房夫妇和其独女、二房的阮氏带一双嫡亲儿女，三爷和姚氏则统共有嫡庶两儿两女承欢膝下。

    所有人都在等待家宴的主角，薛二爷。

    至于薛成璧在不在，没人在意。

    只有周瑭真切期盼着薛成璧的出现。

    先迈进门来的，却是一名容貌清雅的妇人。她大抵三十上下的年纪，肤色苍白，衣装钗环朴素，却花了心思捯饬，有种弱柳扶风的病弱之美。

    薛成璧跟在她身后，不远不近，身上笼罩着疏离感。

    周瑭想，这名妇人就是邹姨娘了。

    邹姨娘还未向尊长们见完礼，旁边就有婢女打断她，将她“请”向婢女嬷嬷那一桌姨娘是奴婢，不算主人家，是不能上主桌的。

    “二爷到了”院门口一声通传。

    所有人起身，薛二爷风尘仆仆踏入膳厅，先扑倒垂泪，向老夫人行了一个大礼。

    侯府三位爷都是庶子，和老夫人没有血缘关系，这垂泪有几分真几分假，只有他们自己知道。

    二爷被扶起来以后，第一眼先看到了离自己最近、还未落座的薛成璧。

    八九岁的小少年身姿挺拔，气质沉稳早熟，灯火遮掩了他眉宇间的阴郁，显露出几分独特的俊逸。

    二爷略一迟疑。

    “是环儿”他露出恍然之色，欣慰地抬起手臂，想拍薛成璧的肩膀，“三年不见，环儿竟长得这么俊了。”

    刚才还热热闹闹的膳厅，陡然陷入了寂静。

    周瑭一愣。

    认错人了

    各色目光之下，薛成璧平静地一拱手“儿子薛成璧，见过父亲。”

    二爷的手尴尬地僵在空中。

    阮氏性直，露出怨怼之意“爷竟连亲生儿子也认不出了”

    薛环更是火冒三丈“我才是爹爹的环儿那疯子与我有哪一点相像”

    二爷看向薛环。

    的确无一点相像。

    薛环小小年纪便一副纨绔习气，二爷沉浸官场多年，只这一眼，便能看出这孩子十年后轻浮浪荡的未来。

    但这是他“正常”的儿子。

    而那疯子再怎么沉稳早熟，也只是疯子。

    二爷僵在半空的手掌，最后落在了薛环的脑袋上“环儿莫恼，你阿娘信上说你喜爱猎犬，为父就在最北面的边境重金买下两头獒犬，千里迢迢地运回来。一会儿宴罢，我带你去看獒犬可好”

    “真的”薛环兴奋地搂住了二爷的腰，“我一直想要大獒犬爹爹太厉害了”

    二房一家和乐融融，薛成璧无声退场，落座举箸，安静而快速地用饭。

    周瑭悄悄观察他的神色。

    薛成璧眸光平静，中没有一丝失落，他本就对父亲不存任何期待，又谈何失望。

    “二爷”邹姨娘仍殷殷切切地盼着夫君能注意到她。

    大婢女莲心挡住了她的身影“二爷才回来，姨娘还病着，把病气过给爷可就不好了。”

    不由分说，便将她扯去另一桌。

    阮氏看见邹姨娘便心生恨意，索性把火气全撒到了薛成璧身上“爷还站着，你就动筷了教你的规矩都吃到狗肚子里了”

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