厌憎仕途的贾宝玉投缘的原因。但薛虬是他念念不忘的姑娘的兄长啊，为人也坦荡开明，薛家的名声在京城里甚好，开导自己的话也实在诚恳，他听了进去。

    一个念头忽然涌上柳湘莲的心头，他本不该奢望的，却压抑不了自己的心动。

    薛虬即将成亲，柳湘莲主动提出来为帮忙操劳婚事。这过程中，他虽未亲见，却也从侧面打听了解到了薛舒辰的性情和为人行事，越发倾心，这让他坚定了自己的心意。

    但柳湘莲知道，如今的自己，在绝对配不上薛舒辰的，他心中懊恼不已，为自己以往的行径而觉得羞愧悔恨。

    以薛家的身份和门风，是绝对不能接受一个没有根基，一事无成的放荡儿郎的柳湘莲设身处地地想，如果他是薛舒辰的父母，再也不能应承下婚事

    尽管希望渺茫，但柳湘莲仍然要为之努力。他想，自己没有爵位可继承，虽是国公之孙，也只是一介白身，和那些经营做工的平头百姓没区别的

    首先得有个功名读书考科举是绝对没希望的，即使现在开始埋头苦读，只怕到薛舒辰嫁人生子了，他连个秀才也不会中呢怎么办呢

    在迷茫失望之时，柳湘莲忽然想起了他还有一条路武举，从军

    泰安帝上位后，开始着力培养效忠自己的武将，这是一个出人头地的好机会，柳国公虽也是勋贵，但柳家并不是太上皇的心腹，在武勋中早已式微，应该不会因此而受到排斥的。皇上这点气量还是有的，薛家父子不是得到他的信任任用么柳湘莲相信，以自己的娴熟武艺和自小受到的打磨锻炼，是可以从武举上得到成功的

    说做就做，柳湘莲立刻行动起来，他不再与人四处游乐，在家中苦苦钻研起武举要考察的武艺和兵书来，那些与他相熟的子弟们都感叹他怎的忽然就转了性情，柳湘莲的姑母和老家人们都十分欣喜，对之大加鼓励。

    贾宝玉听闻后蹉叹了一回，他是被逼着去追逐功名，而柳湘莲，唉，他是主动往禄蠹的路上走，这个人变了

    欲买桂花同载酒，终不似少年游他苦大仇深地捧着经书，心中悲哀地想着。

    在薛虬大婚的几个月后，柳湘莲找到了薛虬，他郑重地约薛虬在一处风雅清净的茶楼相见。柳湘莲装扮齐整，很严肃认真地向薛虬表示，自己刚刚中了武举，自此有了武举人的功名。

    薛虬连忙向柳湘莲道贺，武举人的分量自然比不得文举人，但因取中的人少，也绝不易得。况且，此次是泰安帝继位以来第一次开武举，意义不同凡响，比起例常读书人的科举考试来，更有天子门生的意味，如此，柳湘莲不但摆脱了白丁的身份，自己只要不断努力，也能有个前程，可喜可贺啊

    接下来，柳湘莲的话让薛虬大吃一惊。柳湘莲坦言，那日街头惊鸿一面，对薛舒辰一见倾心，之后探听到的情形让他更加爱慕。他知道，自己的条件和过往，是入不了薛家的眼的，但他立志要为了求娶薛舒辰而努力。现在他已经是武举人，到了明年，他还会继续参加武进士的选拔考试。如果成功，他就可以从军，成为一名武官。

    但他知道，即使他能当上武官，武官的地位也是远不及文臣的。他家中虽有父母留下的一份产业，但比起薛家来那也差得远了，而且以前他懒得打理，挥霍了许多，如今后悔也来不及了。从哪方
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