叙言及父颇有照拂。”

    这话一出，程氏几位族老眼皮子一跳。村长垂首吧嗒一口旱烟，吐出的烟雾掩住他眼底的笑意。

    别看叙言小时候软的像面团，可压下本地一干童生位居院案首，怎么也不会是个懦弱废物。

    村长无意深究程叙言性子大变的原因，但程氏一族什么都未付出就想摘桃，也没那种好事。

    果然，程叙言接下来的话应验村长的想法。

    程叙言道“我名下可免税三十五亩地，愿效仿故去的奶奶，其中免税的二十五亩数和免徭役的一个名额皆交给几位族老分配。叙言终究年少，定不及曾叔公等人考虑周到。”

    不给几位族老反驳，程叙言加快语速“剩下免税的十亩数交由村长分配，叙言仍记得几载前我父在村中胡跑，若非村人相助，我父危矣。”

    程氏族老

    村长抿了抿唇，压住嘴边的笑意，一脸慈祥道“叙言说的哪里话，你奶奶临去前也为村人着想，我们勉强回报一二，你和你奶奶都是一样心地仁善的人。”

    “您太谦虚了，是您”程叙言和村长互相夸赞，仿佛对方是绝世大善人。

    家族对个人非常重要，既是根本也是约束，但这其中并非无半点空子。

    程氏一族不像其他世族，大多数程氏族人是乡下人家。程叙言与他们生活在村中，跟其他姓的村人来往，程氏一族的界限感就会模糊。

    他被时代规则要求回报族内，但他也选择回报村里帮过他的人，在资源有限的情况下，再度分一小半资源出去，无异割“族内”的肉。

    但偏偏谁也挑不出程叙言的错，他照顾过族人，对同村人知恩图报有什么错。

    哪一个人说他错了，岂非不是反向指那人是白眼狼。

    对谁都好，对谁都不好。

    程四叔公气的瞪眼，却又没法子。按理族内小辈赶考，族内都要众筹一笔银子相助，银钱不多，一般在五九两区间，但这是族内的心意。功利性来说，也可以看做是拉拢人心。

    但他们之前不相信程叙言刚考上童生，次年能考上秀才。再加上程叙言跟外姓人来往过密引起他们不瞒。这才故意落下这步。

    若当时给人送去赶考的银钱，也不像现在这般气短。

    本以为事情到这就足够让他们郁闷，但很快几位程氏族老就知道还有新的打击。

    “你要把易全山的次子带去县城”骤然一声暴喝差点把屋顶掀了。

    村长也放下旱烟，目光紧盯着程叙言。

    堂屋内安静的吓人，程偃躲在儿子身后，随后又生气的瞪向几位族老。

    程叙言拍拍他爹的手以作安抚，他不卑不亢道“在郡城时我高热病重，若非有全山叔我便折在那地，救命之恩不得不报。”

    程四叔公并不接受这个理由“是你非要带易全山，如果你当时带程家的后辈，他们也会尽全力照顾你。”

    程四叔公现在快悔死了，早知今日，去岁就该好好跟程叙言联络感情。

    若此次郡城跟去的是程氏青年，有这番情分在，何愁程叙言不向着族里。

    “不一样。”程叙言淡淡道。他抓住程偃的手，眼里染了愁绪，“奶奶在世时，不时跟全山叔往来，我爹自然也跟全山叔熟悉。郡城本就是陌生地，我又去考试，只有全山叔和知礼能安抚我爹。”

    程氏族老哑口无言。

    
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