莫斯科

    谢尔巴茨基老公爵坐于桌案后, 书房内除他外再无另外一人。他虽然已有五十多岁的年纪，但看上去依然身形健硕，两鬓的银白也不过是为他增添了一抹岁月的魅力。只是此时此刻, 他眉头紧皱，眉宇间压抑着重重忧悒。

    他最小的女儿近来生病了，这病来势汹汹，从前几天开始更是昏迷不醒, 连从彼得堡请来的名医都对此束手无策。

    桌面上的咖啡已经失去了温度，他却自始至终都没有兴致喝上一口。

    这几日, 家里仆从哪怕只是自门外走过, 都下意识地放轻脚步。公爵大人已经接连几日不曾露出半张笑脸, 没人愿意在这个时候触怒老爷。

    谢尔巴茨基公爵想着今天医生同他之间的谈话。

    “公爵大人, 您最好做好心理准备吧。”医生的脸上浮现出一丝悲悯。

    “没有别的办法了吗”

    “向上帝祈祷吧。”医生叹了一口气。

    书房的门被人撞开，谢尔巴茨基公爵恼怒地看向来人。

    “老爷，小姐醒了”来人惊喜地说。

    乔安醒来的时候, 那极具西式风情的装潢映入她双目中的刹那, 她就知道自己又来到了一个新的世界。

    一直近身侍候的女仆第一时间发现了乔安睁开了双眼，她低声念了一句“上帝啊”，就急匆匆地走出房间。

    乔安从床上坐起来，看了看撑在床上的手臂，手腕纤细，带着大病后独有的苍白。

    就在这时，一位四五十岁医生打扮的男子随女仆走进了房间，对方正是为谢尔巴茨基公爵家服务了二十年之久的家庭医生。

    在家庭医生谨慎细致地为乔安做检查时, 侍立在一旁的女仆已经忍不住落下了泪水。

    她轻声问“您有哪里觉得不舒服吗”

    乔安认真地感受了一下，然后说“事实上，我感觉好极了。”

    谢尔巴茨基公爵刚走到卧室外, 就听到了这间寂静了许久的房间里终于再一次地响起了交谈声。

    他不顾礼仪一把推开门，大步走进去，说“我的吉蒂你终于醒了”

    乔安问候道“父亲。”

    谢尔巴茨基公爵又问了一遍刚刚女仆已经问过的话，乔安不得不再次回复，她现在真的是没有觉得哪里不适，她除了感觉有些乏力，一切正常。不过任何人在床上躺久了，都会产生些许虚弱感，无需大惊小怪。

    公爵听了后却郑重其事地对女仆吩咐道“去厨房里吩咐，让他们准备一些吃的，白面包、帕尔玛干酪、去骨鸡肉、甜菜汤，都拿过来点。”

    “父亲，我母亲呢”

    公爵说“你母亲正在教堂里为你祈祷，这几天她快要被折磨疯了，不过我想她现在已经接到了消息，快回来了。”

    乔安可以想象得出那副场景。

    她是谢尔巴茨基公爵夫妇最小的女儿，在她之上还有两位姐姐，一位兄长。她的两位姐姐已经出嫁，而她这位唯一的兄长，在前几年意外去世。

    她的哥哥在生前无疑是一个才华横溢的年轻人，父亲从来无须操心他在大学里的学业。他的法语、英语、拉丁语如同母语般流利，教导兄妹四人绘画的家庭教师更是对他喜爱有加。他不仅是父母眼中优秀的儿子，更是吉蒂眼中完美的哥哥。他会带着最小的妹妹在家庭教师看不到的地方玩闹，当妹妹渐渐长大，他则乖乖地充当妹妹笔下的模
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