紧了。”

    金发斑白的主祭点了点头，语速极快地说“我们已经把育婴堂的孩子都带来了，还有一部分是路上遇到的信徒们托付给我们的，总计二百人左右，请务必要让他们活下去。”

    说完，主祭便转身招呼起身后的晚辈们，准备再次出去救一些人回来。蒸汽教会的工房设在特里尔郊外的一座山峰里，从城内坐马车往返一次需要三个小时以上，也只有非凡者能快速来往。

    但他们刚刚站起，大地就忽然剧烈地震动起来，咆哮的大股海水劈头盖脸从还未完全闭合的天顶缝隙中漏了进来，蒸汽教会执事几乎是下意识地使用非凡物品创造了一个方形金属避难所保护周围的孩子，接着，他用于支撑这个小避难所的手臂就在海水的猛烈撞击下骨折了。

    他的痛呼被水声和一声巨响吞没，天顶终于严丝合缝地盖上，被水流撞击得隆隆作响。

    幸好，工房里的积水只到成年人的脚腕，昏暗的室内渐渐安静下来之后，几个分管后勤的非凡者立刻朝仓库跑去，检查食物储备的受潮情况。

    “你打算做什么”

    神灵早已听不到信徒的祈祷，祂的意识已经崩散得寥寥无几，有可能下一个十秒之内就会彻底死去。此刻，祂的耳边一片寂静，只剩下旷野上的风在吹拂。

    金属剥落，管线破裂，银白和金色的坚硬外壳下露出残破的血肉之躯。

    蒸汽与机械之神接受了自己的死亡，但好像没有即将成为食物的觉悟，反而好奇地提出了问题。

    于祂而言，此刻世界上的一切都不重要了。

    祂和现实世界的联系已经切断，祂的信徒们或许已经先一步死去，又或者已经得不到祂灵性的自动回应。死亡到来时总是如此安静，就像耳边的风一样宏大又透着寒冷。将那所有的怨恨全部倾泻后，祂便平静了下来，甚至还略有期待我的一切能被换来什么

    信息之风欣然回答了这个问题

    “利用你收藏的那份知识皇帝特性，我将在成神的时刻再次晋升，成为双途径真神。”

    风中的声音非常奇妙，似苍老似年轻，似男似女，最主要的音调是一个苍老和善的老人，而在这个声音之下，压着青年男子的声音，压着稚嫩孩童的快言快语，压着妇人柔和的声线。

    “然后，我会庇护你的信徒，庇护你来之不易的文明成果和当今的世界。我会抵挡风暴之神，为你的信徒带来喘息之机。”

    “听起来真不错。”

    蒸汽与机械之神确实觉得这还不错。祂如果自愿献身，能够换来隐匿贤者对因蒂斯人民的庇护，如果祂垂死挣扎，改变不了隐匿贤者对祂的融合，还会引来祂的敌意，不愿意庇护人类。

    “你会接管我的教会吗你会一直守护那里吗”

    隐匿贤者停顿了几秒钟，接着笑呵呵地说“不，我不会一直庇护他们。”

    “因为我终将离开这里，前往星海，我们的信徒将会是宇宙中最为出色的工匠和学者，他们不应该总是一味地祈求我们赐予知识，而是应当利用自己对知识和技术的掌控，追上我们的脚步。”

    “每一个种族，只要肯于求知，便是我们的学生，就也要伴随同样残酷的筛选。”

    “如果不够聪明，就要被淘汰”

    “如果没有创造性，就要被放弃”

    “文明和智慧的更新迭代是最残酷
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