正午，强烈的阳光如闪耀的利剑般直刺而下，照射在圣城洁白的建筑物上时散射出了令人目眩的光晕。即使是在圣城的绿宝石、金之宫的花园里，盛夏的酷暑气息也同样是无处不在。高大的奇异乔木笔直地垂下枝条，即使是在它最末端的叶片上，你也感受不到哪怕一丝微风。不知藏身何处的鸣蝉有气无力地聒噪着，不停地撩拨着艾萨克起伏不定的心緖。而男孩则低垂着头，静静地坐在喷泉边缘摇晃着垂下的双脚，似无聊，又似紧张。

    不远处的凉亭里，三个男人正在“有礼有节地交涉着”。其中一个老人穿着常见的教廷修士服，端坐在凉亭边缘的一张椅子上。老修士手捧着茶碗，一边享受着东方茶叶的氤氲香气，一边微笑着聆听另外两人剧烈的争吵——往往只有在他们即将扭打起来的时候，他才会不得不插一句嘴。

    老人偶尔甚至还会向男孩挤挤眼，或是报以和善的一笑。

    另两个人间的火药味就很是浓厚了，其中穿着合体的贵族男子气得满面通红，却又不得不尽量约束着自己的语气，好让它至少在表面上不会显得过于无礼。而另一位灰发灰须的壮年骑士显然就没有那么多的顾虑，你可以很轻易地从他的脸上、肢体动作里或者是语气中读出蔑视和不屑。

    “这是不可能的，尼古拉斯阁下。我只有这么一个儿子，即使是伟大的母神也无权将他从我的身边夺开！”争论到最后贵族男子已经意识到了对方根本就无视他的身份地位和贵族特权。为今之计，他只能死死地抓住“亲情”这最后一根救命稻草。

    “不，这是可能的，公爵大人。母神选中了他，骑士团承认了他。”骑士站在凉亭的中央，居高临下地打量着坐在对面的贵族，“最重要的是，每个人都有自由选择道路的权力，即便是最伟大的父亲，也无权强迫一个自由人留在自己的身边。”

    “他还小，我是他的监护人，我有权决定他的去留。”查尔斯公爵不自觉地站起身来怒视着灰骑士。

    “你曾是艾萨克·柯林先生的的监护人，直到我收到了他的求助信。”尼古拉斯团长的目光和身体没有一丝动摇，“在信件里艾萨克·柯林先生申请加入黎明骑士团并愿意接受骑士团为他的新任监护人。”

    “那么，教皇冕下，您的意见呢？”年轻的查尔斯公爵突然将求助的目光投向了老人，“教皇国是否存在维护联邦法律的决心？您本人又是否愿意尊重贵族阶层的权益？”

    “冕下明鉴，世俗法律不应凌驾于诸神谕令之上。这名年轻人自从被母神选中以后就不应再被视为普通平民，包括《联邦贵族继承法》的世俗法律已无权再束缚他。”灰发骑士单膝跪地，声音铿锵有力。

    “唉”穿着朴素的教皇叹了口气，随后闭上了眼睛，“相比于裁判，其实我更想做一个调解人，你们难道真的找不到和解之路吗？”

    没有回答，一时间，凉亭里似乎只剩下了夏蝉的嘶鸣。

    过了片刻，教皇再次睁开了眼睛。他又叹息了一声，然后看向了查尔斯公爵。

    “查尔斯，孩子总会长大的。”

    “不，教皇冕下。他，他还太小，他不懂得该如何选择。”公爵站了起来，他的表现显得很是手足无措。“您不能”

    “任何人都要面对选择，任何人都要承担选择的后果。艾萨
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