结果才有意思。”

    正说笑间，冬子来叫，说是饭菜安排好了，叫去前边吃饭。

    二人便丢开这话，去前面用饭。

    住了一宿，隔日继续上路。一直到十一月中旬，方才赶到清辉县下塘集。

    这日午后，他们踏上下塘集的街口。

    看着街道两旁形形色色的铺面，以及各种摊贩，青石街道上来往的人流，熟悉的气息迎面而来，板栗忍不住迎着寒风张开双臂，哈哈大笑。

    引得街上人都对他瞧，他丝毫不以为意。

    街上人多，春子和冬子都下了马，在前边引路；严师傅等人骑马走在两边，将板栗和葫芦护在中间，后面跟着四五辆车，牵出老长一串。

    正行走间，忽然从道旁窜出一大一小两个邋遢少年，冲着板栗和葫芦就奔过去，嘎嘎地笑着，那个大些的还对他们猛摇手。

    严师傅吓了一跳，急忙催马上前挡住，喝道：“不要命了是不是？要是叫马撞了你，你倒霉不说，还带累我们。”

    亏得他们走的不快，不然刚才就撞了人了。

    两邋遢少年仰望着挡在面前的大马，和马上严厉的汉子愣住了。

    那个大些的也就十二三岁的模样，穿一件破袄子，浑身脏兮兮的，肩上背着个旧包袱，脚下穿的是草鞋。他头发乱糟糟地堆在头上，脸上黑乎乎的，一双眼睛倒乌黑明亮，怔怔地看着板栗跟葫芦，张张嘴想要说什么，却又闭上了。

    那个小的也就十来岁，躲在他身后，一手揪住他破袄后摆，探头往前看。那头上的乱发结成一缕缕的，耷拉下来遮住半边脸。

    葫芦和板栗先还没在意，只当是小乞丐，吩咐严师傅不要为难了他们，给些铜板让他们买包子吃。

    可是，目光一扫过那两个少年，看着他们纯净的眼神，没来由的，心里一动，葫芦首先喊道：“等下。”

    随即和声问他们想干嘛。

    那个大些的少年忽然腼腆地低下头，又像在笑；小的紧紧拽着她的胳膊，将头埋到他肩后，似乎很害怕。

    板栗忙问道：“可是缺钱？”

    问完觉得自己真蠢，人家那样子可不就是缺银子么。

    严师傅也是狠狠地抽了抽嘴角，见他们堵住了街道，忙掏出一锭银子——约莫二两的样子，递给那个少年道：“喏，这个给你们。我们还要赶路，不能跟小兄弟多说了。”

    那少年却不接，期盼地望着板栗跟葫芦，小声问道：“我们……我们能不能跟你们回去？”

    见众人神情愕然。急忙又补充道：“我们会干好多活。”

    那个小的也急忙抬头猛点，眼巴巴地瞅着葫芦。

    葫芦心中一拧，刚要答应，刘黑皮在旁插话道：“我们家不缺人。不如接济你们几两银子，你们在这集上好好寻摸，看有没有铺子招伙计或者酒楼要打杂的。只要勤快，不愁找不到工做。”说完，又对严师傅使了个眼色，“严师傅，你再多给他们几两银子。”

    这就是不乐意了。

    他并非有意要驳回葫芦的决定。而是出门在外，须得小心，若是遇见可怜的就收留。那可就没个底了，也容易让人钻了空子。

    板栗跟葫芦也知道这点，只好歉意地对两人笑笑，又相互对视一眼，觉得今儿真怪了，咋这么心软起来。

    严师傅给了五两银子给那两个小子，然后众人就走了。

    走出
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