候，顺便找些知根知底人来。咱不这外边买人，也不用人家送来。”

    青木点头道：“我也是这么想。乡下多是人。原来那些佃户，都愿意跟来。我因为不知这里是个什么情形，就没敢带他们来。”

    又低声商议了一会，小葱就催红椒道：“赶紧去吧，再耽搁就天晚了。买了布还要找裁缝铺子赶着做哩。”

    于是，黄瓜黄豆就跟红椒出去了，另带了白胖子和虎子，还叫了两个护卫赶了车拿东西。

    这里，众人又忙碌了好一阵，冬日天短，又是下雪天，渐渐天光就暗了，郑氏也醒了过来。

    香荽床边坐着，听见动静，急忙凑过去问道：“娘，你睡醒了？”

    郑氏愣愣地看着面前小闺女，笑得春花灿烂，一时间分不清是梦是幻，伸手摸摸她小脸，低声问道：“香荽？”

    香荽低头，她脸上亲了一口，甜甜笑道：“娘，我陪着你好半天了。你饿不饿，要不要吃东西？”

    郑氏这才回想起先前情形，知道真是香荽，不禁眼眶一热，又要掉泪，忙忍住了，笑道：“还真饿了。香荽弄了啥好东西给娘吃？”

    香荽就对外间叫道：“黑娃，叫胖婶把我娘饭端来。”

    外面响起一声清脆应答，有人“蹬蹬”跑出去了。

    香荽就轻轻托着郑氏后背，扶她坐起来，又拿了两个靠枕垫她背后，再将被子往她胸口处移了一截，然后拿了一块大布巾，铺她胸前，两头掖进肩背后边压住。

    样样弄妥了，才告诉郑氏，熬菜干粥，配了酸笋，还炒了青椒肉丝，“这两样是送饭了。”

    郑氏见她手脚麻利，就像大户人家丫鬟似，动作细心神情贴心，一副乖巧听话模样，心中酸楚，便柔声夸道：“我闺女就是能干。”又加一句，“又聪明又能干！”

    香荽就笑得眯缝了眼睛。

    她努力学做事，可不就等着娘夸她能干嘛！

    郑氏又问她哥哥姐姐们都干啥，香荽一一答了。

    母女两个正手拉手儿说话，胖婶拎了个篮子进来，憨憨地对郑氏笑道：“太太醒了。”一边端出饭菜来，让白果一旁应答，她自退下了。

    郑氏见白果盛饭，忙问香荽道：“你二婶那边可有人照应？”

    香荽接过白果递来碗，用勺子舀了一勺粥喂郑氏，一边道：“娘放心。二婶那边有人。云姨帮二婶看了，开了药，煎了一副吃了，二婶就睡了。我才让白果去看过，还没睡醒哩。曹家外婆那边刚才又送了几个丫头和一个婆子过来，说是伺候二婶。”

    郑氏点点头。就着闺女手吃了一勺，然后接过碗，自己吃起来。

    吃了一碗，香荽接过空碗，转头递给白果。让再添。

    趁着这空，郑氏看着白果笑问道：“你叫白果？几岁了？”

    白果添了饭菜，递给香荽。一边高兴地答道：“嗳！我原来不叫白果。小姐说，白果树是长寿树，我姓白，叫白果听着吉利。”

    想了想还漏了个问题，忙又补充道：“我今年八岁了。”

    郑氏见是个乖巧纯良孩子，就对她微微一笑。

    白果见太太很和气模样，忙又显摆道：“太太别瞧我小，我跟了小姐好几年呢。我还认得字。我也会做针线，会做饭……”

    正吹嘘着，就听外边有人叫“娘”。接着板栗和葫芦大步走进来。

    郑氏急忙三口两口把碗里
    （本章未完，请翻页）