说笑间，只见小葱牵着蹦蹦跳跳青蒜从前面过来，闲趣捧着个盒子跟后边。

    到了跟前，青蒜将小凳子挪到绿菠跟前，接过闲趣递来盘子，用筷子搛了糕，姐儿俩你一口我一口地吃着。

    小葱则向郑氏回道：“清南村来人了。是周家派来，说是周爷爷正进京路上。还有，刘二伯和刘二婶也来了，蝉儿妹妹一家也来了，说是要给老鳖和蝉儿妹妹办喜事；还有，大舅爷和二舅爷家也来人了，吴成家大小子也挑了些丫头小子带来了……”

    郑氏听说周夫子来了，诧异极了：这天寒地冻，老人家怎么倒离开清南村了呢？

    她跟曹氏对视一眼，道：“那咱们得赶紧收拾一下……”

    小葱摇头道：“周家京城有宅子。那人就是先一步赶来让人收拾。”接着又讪讪道：“还有好些人都来了。”

    好些人？

    郑氏见闺女脸色有些发红，忽然想怕是书院学子，不禁微微一笑——这下可热闹了！

    曹氏忽然对她道：“大嫂，不如让爹娘搬到正院来，老人家喜欢跟孙子孙女住一处，又亲香。把东院腾出来做客房和下处，来了人也能应对。侯府到底隔得远了些。”

    郑氏点头道：“我也这么想，怕你嫌闹，才没提。”

    曹氏嗔道：“再闹也是家里人，我还能嫌弃他们？”

    正说着，忽然葡萄匆匆跑进来，到了近前喘气道：“太太……”

    郑氏见她神色非比寻常，忙问道：“怎么了？”

    小聪也奇怪。

    葡萄扶着郑氏胳膊，定了下心神道：“太太，我说了，你不要慌，要定定。”

    郑氏笑容一收，沉声道：“你说！我不慌！”

    定是有大事。否则葡萄不会这样。

    葡萄对小葱使了个眼色，示意她留心郑氏，这才道：“前边来了个官儿，带着个娃儿来了，说是……是三少爷玉米！”

    众人都呆住了。6zz

    红椒正跟刘婆子一层一层地刷浆糊、沾碎布，好晒干了做鞋底子。闻言把浆糊刷子往浆糊盆里一扔，三步两步就跑过来，大声问道：“可是真？”

    刘婆子等人都围了过来。

    郑氏激动地哆嗦着，反手抓住葡萄，问道：“你……你瞧清楚了。可真是玉米？”

    葡萄摇头，踌躇道：“有些像。可是……可是我不知是不是。太太，玉米那时候才四五岁。过了这么几年，不好认哩！所以我才赶忙来告诉太太。太太，你冷静些，先不要着急，还不知是不是哩。”

    曹氏见一向镇定郑氏有些失态，也提醒道：“大嫂不要慌。小葱，派人去叫大伯回来。”

    葡萄忙道：“我已经让孙铁派人去叫老爷了。”

    郑氏身子顿住，慢慢放开葡萄。闭目定神。

    小葱目光锐利，问葡萄道：“来是个官儿？是个什么官？他带玉米来，说是我家玉米？”

    这话听着好别扭。

    葡萄叹气道：“是个知府。他说他青山书院读过书。还去过咱们家。他说他也不知这孩子是不是张家，送来让认认。”

    郑氏睁开眼睛，对葡萄道：“别问了。走。去前边瞧瞧。”

    小葱忙搀住她，见红椒也要跟去，吩咐道：“红椒，你别去了。回头娘看了，要真是弟弟，马上不就能见了！”

    一语提醒了葡萄，忙道：“来人是个年轻官儿，小葱你也不要去了，我和
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