苗窜老高，炒出来的菜也是好大的烟火气。这个算好了。”

    大家听她又说古，一边都笑，一边纷纷搛菜吃。

    樱桃带着两个媳妇端来两只大砂锅，两个婆子跟在后面，端着炭炉子，炭火烧得红旺旺的，这是火锅。

    红椒欣喜地叫道：“樱桃姑姑，你真是太好了，还做了火锅！这个

    樱桃忍不住笑了起来：“做个火锅就算好？二姑娘也太容易打发了。”

    让婆子把炭炉子放在桌子当中，将砂锅放了上去。

    郑氏就问：“这是什么汤？”

    柳叶揭开砂锅盖子，一股香气散发出来。

    绿菠吸了下鼻子，叫道：“是鸡汤！”

    待各人都舀了一碗，看着清亮中微微泛黄的汤色，红椒又喝了一口，摇头道：“不是鸡汤。鸡汤比这个油腻，没这么清。这怕是野鸡汤。”

    樱桃扑哧一声笑了，道：“前面说的都对，就是后面——二姑娘也不想一想，这地方不靠山，哪来的野鸡？你瞅瞅这江两边，苇荡子多的很，这是——野鸭汤！”

    众人恍然大悟。

    紫茄微笑道：“这野鸭汤真不错，鲜甜的很。姑姑拧了菜汁进去？”

    樱桃抿嘴笑道：“到底表姑娘是大夫，一尝就尝出味儿来了。我放了几棵嫩菜心在里面，怕是就要熟了。”

    柳叶急忙用长勺子帮大伙捞，果然捞出小颗的黄心菜菜心，一人碗里放了一棵。

    郑氏赞赏地看了樱桃一眼，道：“这么搭配倒也清爽。”转脸对柳叶等人吩咐道，“你们也去吃，不用在这伺候。我们自己吃就好了。”

    众丫头答应一声，纷纷出去了。

    樱桃兀自用勺子在砂锅里捞，嘀咕道：“我记得有一串没见天的蛋黄的，咋找不到哩？”

    好容易舀了出来，装在小碗里，送到苞谷跟前，笑道：“苞谷吃这个。”

    苞谷见大大小小的黄球挤作一堆，十分欢喜，用勺子舀了那颗最大的，正要往嘴里送，就听香荽道：“苞谷，三姐姐也想吃那个。”可怜巴巴地看着那串蛋黄。

    苞谷见了，忙将勺子仲长了递过来，道：“姐姐吃。”

    结果手一抖蛋黄滚到舱板上去了，顿时傻眼。

    张老太太见了心疼，对香荽嗔怪道：“你这个姐姐老是喜欢试咱苞谷。都知道苞谷是最大方的了，还总试他。这下好，都吃不成了。”

    香荽不好意思地转脸偷笑。

    郑老太太对亲家太太笑道：“还不是苞谷讨喜，大伙总喜欢逗他玩。”

    说笑间吃完了饭，众人去旁边的舱房里闲谈一会，板栗等人就回来了。

    当夜，睡在船上，听着轻缓的江水流动、寒风吹得枯枝荒草簌簌响，镇上偶尔传来一两声狗叫，让大家感受到不同于大城镇的氛围;待天明的时候小镇上此起彼伏的鸡叫声、小儿哭声，听了就让人觉得清醒。

    苞谷昨晚睡得早，鸡叫头遍的时候他就醒了。

    醒来后，睁着亮晶晶的眼睛四下看。船舱里漆黑一片，啥也看不见。小娃儿憋了一会，终于忍不住，凑近郑氏耳边小声道：“娘，鸡叫了。”

    郑氏感觉身边动静只是不理。听他这么说，才忍笑道：“鸡叫了，天亮了该起床干活了！苞谷，叫你爹起来！”

    苞谷没吱声，显然十分犹豫，不知是不是该去吵醒爹。

    张槐懒懒地闭着眼睛，等儿子调皮
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