玉米躺倒后，才合上眼，浑身疲倦都涌上来。

    恍恍惚惚，仿佛听见娘招呼：“玉米，吃饭了。”

    听声音，依稀是郑氏，又似乎是另一个女子。

    黑白梦天地里，呈现一片山野，树林内有栋茅屋，一个包头巾女子屋里屋外忙碌着。

    “玉米，来写大字。”

    “玉米，今天我们来学《论语》。”

    “玉米，把昨天背诗温习一遍。”

    ……

    倏忽一转，似乎那个女子躺倒床上，苍白很。

    “玉米，你一定要记得回家！”

    “玉米，你一定要记住你爹名字！”

    ……

    “娘！娘！娘——”

    玉米睡梦中不安地滚动，使劲抱住头，忽然惊叫大喊，猛然坐起来。

    他发现浑身汗透了，喘息不止，头是疼痛欲裂。

    夜已深，周围静悄悄，月辉映外面窗户上，依稀可辨房内家什，都冷冷地凝视着他，让他觉得陌生。

    他仿佛看见一个朦胧身影，一双含泪眼睛，站窗前看着他：“玉米！”

    “娘！”

    他无声地哭了。

    隔壁丫头被惊醒，点了灯过来敲门：“五少爷，五少爷？”

    玉米沉下心，擦了一把泪，深吸一口气，对外叫道：“没事。下去吧。”

    丫头听他声音还算平静，答应一声就回去睡了。

    玉米觉得头疼很，便扯过搭床架上衣裳，将宽腰带抽出来，用力把头捆紧，然后靠床上，昏昏沉沉地眯着。

    

    西院，正如玉米猜那样，板栗兄妹都聚集郑氏外间屋里。

    连小葱也没回房，把儿子和张念祖放一起睡了，自己跟弟妹们说笑

    郑氏将刚洗完澡、头发还湿漉漉大苞谷拉到矮榻上坐下，用一大块布巾为他擦头发。

    “掉粪池里了？”一边张槐笑问。

    “没有。就是胳膊差点被大哥拉断了。”

    大苞谷靠娘怀里，舒服地哼哼两声，顺便告了大哥一状，将他扯着自己粪池上窜情形说了一遍。

    郑氏便责怪板栗道：“他身上伤还没长好，你折腾他做什么？”一边揭开儿子衣领查看。

    板栗笑道：“早好了。小葱都看过了。”

    小葱也急忙证实道：“已经好了。如今就是调养。”

    郑氏见大苞谷身上确实平复了，但是却留下一身疤痕，心里一阵难过。忙掩上衣服。

    她一边替他拢头发，一边跟小葱商议，如何清除那疤痕。

    小葱说完全消除很难，内外一齐调养，应该能变淡。

    小苞谷挤到张槐和郑氏中间坐下，歪靠爹身上，笑看娘搂着六哥，有一搭没一搭地问他话，偶尔插一句嘴。

    板栗便笑道：“大苞谷，你瞧七弟。比你那时候可强多了。要是你是他，看见娘这么疼哥哥，准要吃醋哭闹。七弟就从来不会。乖了。也不像你那样淘气。”

    大苞谷听了这话，竟没有争执，伸手捏捏弟弟小脸，欢喜地点头道：“七弟是乖，又讨喜。七弟。六哥不知道娘生了你，本来没给你带东西，后来回来，听老鬼说娘又生了一个弟弟，我就帮你挑了一样好东西。你见了肯定喜欢。”

    小苞谷听了眼睛一亮，道：“真？”

    大苞谷点头道：“当然真。”

    香荽立即道：“我也要。大苞谷。你把给我们东西都卖了，现怎么办？”

    大苞谷笑
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