新将吕兰芳挡在帐子外，低声地说：“十少爷又大了两岁，你试着，将他跟九小姐是亲姐弟的事，细细说给他听。”

    “是。”吕兰芳踮着脚走了出去，见邱姨娘才走，单姨娘又来了，心叹难怪凌尤胜扛不住了，晚间抽空回了一趟家，进了家门，恰遇上薄氏站在厨房里向外泼水，险些泼了她一身，就张口骂道：“不长眼睛呢”

    薄氏讪讪地不支声。

    吕兰芳翻着眼皮，进了堂屋里，见吕三愁眉苦脸地坐在桌子边喝闷酒、吕兰城一只脚踩在长凳上捏着筷子尾夹碟子里的炸蚕豆吃，就走去，推了吕兰城一下，“兰城，回头将九小姐的身世，说给十少爷听吧。”

    “老爷说的”吕三重重地将酒杯砸在桌上。

    “是老爷说的，院里一个姨娘有了身孕，老爷想借着这事，逼着八小姐、九小姐设法，将没有身孕的三个姨娘从他身边弄出去。”

    噗嗤一声，吕兰城笑了，翘着腿哼哧地说：“那么个大美人，老爷还要往外撵”

    “老爷是做贼心虚，日日见到自己弄死的人，多美的人，也无福消受。”吕三闷闷地又灌了一口酒水，因先前跟穆霖传话害得穆老姨娘被人算计，如今穆霖见了他就拧着脖子走。

    吕兰城心虚地说：“十少爷还小，就别说了吧。”

    “可老爷吩咐了”

    “老爷能管着多少事”吕兰城挤眉弄眼地说。

    吕兰芳怔住，狐疑地问：“兰城，你做了什么事”

    吕兰城托着下巴，尴尬地嘿嘿一笑，就好似背叛了吕三、吕兰芳一般，低声地说：“都怪邬音生鬼主意太多，将我说动了心。”

    “他说什么”

    吕兰城低声地说：“他跟我说，他瞒着五少爷，叫五少爷不知道老夫人心虚每月偷偷补贴他月钱；我瞧他炫耀的模样太可恶，就有样学样，偷偷地拿了老太爷、老夫人赏给十少爷的东西，叫他以为老太爷、老夫人不待见他先前，九小姐捎给十少爷的东西”

    “在哪呢”吕三不由地虎起脸来。

    “就在咱们家柜子里。”吕兰城心虚地没了声音。

    “你呀，万一哪一天露陷”吕兰芳气得眼冒金星，“如今家里就你、我两个的差事还算上得了台面，万一咱们两个也丢了差事，一家要喝西北风”

    “不，你等等。”吕三拿着筷子轻轻地敲了敲桌子，皱着眉，忽然拍了拍吕兰城后背，“你小子，果然是虎父无犬子。”

    “爹”吕兰芳诧异了。

    “就那么着，兰城，多跟十少爷房里的丫鬟来往来往，吓唬得十少爷不敢靠近老太爷、老夫人，这事就露不了馅”

    “就是，”吕兰城大受鼓舞，捏着筷子夹着蚕豆说，“十少爷不亲近老太爷、老夫人，老太爷、老夫人不见他来谢恩就也渐渐不喜欢他了，假的成了真的，怎么能露陷”

    “那这会子，老爷交代我办下的事呢老爷可指望十少爷、九小姐同心协力，将他从火坑里拉出去了。”吕兰芳慌张地说。

    吕兰城一拍大腿，“等我哄着十少爷给九小姐一个好脸色，哄着他们先对付了三个姨娘，称了老爷的意。”

    “嗯。”吕兰芳含糊地应下，见薄氏进来送汤时口鼻离着手中的碗太近了，就嘟嚷了一句：“越来越没用了，做的饭菜瞧着也不干净。”

    薄氏讷讷地不敢吱声，转身回厨房去吃剩饭剩菜。
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