，谁知还是躲不过。”

    姜郁握着毓秀的手安抚一句，“皇上若身子不适，不如先请九宫侯回府，来日再召见他。”

    毓秀思索半晌，顾自走到屏风换了半朝服的外袍，走到姜郁面前抓着他两只手握了握，点头道，“九宫侯不请自来，进宫之前并未通报，并非是他不懂礼数，恐怕是真的伤了心，才顾不得君臣之礼，进宫来兴师问罪。”

    姜郁反握住毓秀手，安抚她道，“见到侯爵之前，皇上先不必多心。他也未必是来兴师问罪，又兴许是自觉洛琦为臣有失，进宫来向皇上请罪的。”

    他的本意是想安抚毓秀，可话一出口，自己又觉得没底气。

    毓秀不能不领姜郁的情，不得已松弛了表情，故作一脸轻松的姿态，放了他的手，出门到正殿。

    正殿之中只有九宫侯一人，他原本站着，见毓秀从偏殿走出来，就转身朝着她的方向跪地行礼，“皇上万福金安。”

    毓秀快步上前，弯腰去扶九宫侯，“侯爵不必多礼。”

    九宫侯不接毓秀的手，伏地叩首道，“老臣今日是特别来向皇上请罪的，请皇上无论如何也要受臣这一拜。”

    毓秀听他声戚戚然，哪里还敢拒绝，只得收了手，回上首龙椅上坐定。

    “侯爵请平身说话。”

    九宫侯头磕在地上半晌，终于直起上身，老泪纵横，对毓秀道，“臣教子无方，毁了皇上的大计，臣罪该万死，只求为犬子请一个全尸。”

    毓秀心里吃惊，一时分不清九宫侯是否正话反说，面上的表情也变得有点僵硬，“朕虽下令封锁消息，侯爵想必也已经知道那日宫里发生的事。不是思齐的错，是朕昏庸无能，对思齐不起。”

    她一边说，一边打量九宫侯的表情，想推断他是真的心怀愧疚，自觉万死，还是以退为进，明里说这些冠冕堂皇的话，暗以兴师问罪。

    九宫侯见毓秀一脸审视，猜到她生疑，就把头重重磕在地上，“洛琦忤逆犯上，罪当处以极刑，臣不求皇上宽恕他的性命，只求皇上念在洛家世代为明哲家布局的份上，赐他一个全尸。”

    一字一句，铿锵有力。

    毓秀听了这话，又分明听到九宫侯额头磕到地砖的闷响，心中不安，哪里还坐得住，忙起身走到九宫侯面前扶他，“朕与思齐一世君臣，是自幼就结下的怨愤，如今就算拼尽一切，也要救回他的性命，又怎么忍心会杀他。若来日思齐痊愈，他原回到我身边，继续做我的布局人，我自当躬身抬手，将九龙章奉上，若他心灰意冷，不愿在我身侧，我自会放他出宫，恩赏他一世荣华。侯爵明知朕对思齐的心意，若还执意请罪，就是逼朕跪地向你请罪了。”

    九宫侯大惊失色，连说了几句惶恐，眼看着毓秀要真的要跪到地上，忙接着她的胳膊一同站起身，“皇上如此，折煞老臣。自从听说犬子的逆行，惶惶不可终日，躲在府中等吾皇降罪，自觉颜面无存，才会托病告假未能出城迎回华殿下的灵柩。昨夜彻夜未眠，白日心中煎熬，羞愧难当，十分纠结，才厚着脸皮进宫来向皇上请罪。”

    毓秀鼻头发酸，眼前一片模糊，“心中煎熬，羞愧难当的是朕。良禽择木而栖，思齐明知我并非良主，不得相托，却顾念忠义，不得已才会自损身体。说到底，罪因还是朕。”

    九宫侯哀哀道，“皇上若说这
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