贼兮兮地笑了几声，露出几分得意之色，“二哥，荆湖水寨的事其实没有你们想的那么复杂。”

    “官兵觉得水寨棘手，一来是因为荆湖太大，湖岛众多，不知道那些水寨的大本营在哪里，一旦水匪跟官兵玩起躲迷藏，就很难全数抓捕。”

    “二来是因为大部分水匪天然排斥官兵，不信任你们，自然不愿意跟你们谈。”

    陆返竖起大拇指指了指自己“可我就不一样了，大家都在荆湖讨生活，谁不知道谁”

    “我就去告诉他们，若是他们肯立下军令状，一日之内攻下别的水寨，我则向他们保证，官府不会拿他们问罪。”

    “反过来，他们要是不投降，我就领着官兵把他们的湖岛全轰平，让他们躲都没处躲。”

    陆知瞪大眼睛“你胡说八道什么你凭什么代表官兵给他们保证”

    他眉毛拧成一团“你这家伙不就是把陛下对你说的话，拿去对他们说了一遍吗”

    陆返嘿嘿笑道“正是。大哥你想想，只要我完成了对陛下的承诺，那我就能加入你的麾下成为官兵的一员了。”

    “陛下也曾说过对这些愿意投降改过自新的水匪招降为主，那我就以官兵的身份招降他们，也没什么不对吧。”

    “其实这些水匪自从梁大当家被砍头，河堤又建成之后，早就人心惶惶了，大部分水匪也不是整天想把脑袋提在裤腰带上过活的。”

    “如今官府势大，水患也平息了，与其死守一个没有出路的荆湖，倒不如去过普通老百姓的日子。”

    “至于他们投降以后，要如何安置，那是朝廷的事，跟你我无干了。”

    陆知一阵无语“”

    荆湖水寨一日内被陆家兄弟全数告破，上千号水匪非死即降的消息传来，萧青冥着实吃了一惊。

    过程也十分离奇，甚至没有出动水师一兵一卒，全靠水匪自己人打自己人。

    不过只要能达成目标，用什么手段也不重要。

    萧青冥果然信守承诺，同意陆返加入禁卫军，成为陆知麾下一个小兵。

    得偿心愿的陆返差点没高兴得手舞足蹈，完全看不出几个月前，他还带着一群水匪来夜袭萧青冥船队时的匪气。

    至于那些投降的寨众，萧青冥大手一挥，直接让他们代替当地征召的民夫和其他工程兵服劳役，继续去加固堤坝，兴修水利设施。

    当然，这些苦役统统没有工钱，每日只管两顿饭。

    不仅给他捉襟见肘的国库省了一大笔开支，也能给当地百姓做点贡献，多多少少补偿一下做水匪时的为非作歹。

    至于其中大奸大恶之辈，只要有百姓告官，依然要问罪。

    待荆庭城两岸完全安定下来，水匪横扫一空，江明秋开始在当地招收水手，新设水运衙门，和水师学堂。

    水运衙门招录水手的第一天，就引起了当地百姓轰动，差点被过分热情的百姓踏破门槛，外面长长的排队队伍，从衙门口一路排到城外。

    同时，荆庭城府衙贴出皇榜告示，待汛期结束，荆州将以荆庭城为试点，仿照京州，准备开始重新清丈田亩，清查隐田，将南岸大量因水患抛荒的无主田地重新分给百姓耕种。

    而此前被北岸大户地主们巧取豪夺，或者廉价兼并的田地，也统统作废，由官府没收，统一重新分配。

    这样粗暴的命令，若是换做此前其他任何一
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