萧敬脱口就要叫太医, 却被朱厚照止住。他身子摇摇欲坠，眼睛却亮得瘆人，只是道“管好自己的嘴。只是急火攻心而已, 不必声张。”

    众人被他的眼神慑住, 一时不敢作声。直到他如往日一般就寝后, 萧敬方问道“万岁，您前些日子本就病过, 如今又老奴斗胆, 还是请太医来瞧瞧吧。”

    朱厚照闭目养神, 他哑着声音道“葛林不是已经在路上了, 等他回来再瞧就是。”

    萧敬想说, 太医院又不是只有一个院判, 但见朱厚照已然背过身去, 黄河琉璃色的罗帐中, 皇上的身形隐隐绰绰。他情知朱厚照是定了主意了，亦不敢再多言, 只得告退。朱厚照靠在金丝软枕上，悉悉簌簌的脚步声响起, 渐渐远去。伴随着一声轻响, 内殿的门合上。偌大的一个暖阁中就只有他一个人了。他猛地拉起了被子, 蜷缩成一团。

    眼泪在他反应过来时，就已然似骤雨落下, 他飞快捂住嘴，只溢出了一声短促的呜咽。这一日，自李越不肯跟他回来时，他就早有预料。他以为自己已经长大了，已然做好了一切准备, 可没想到，当这一天真正到来时，他依然是，痛彻心扉。

    他不能发出声响，他必须要忍耐、要按谋划行事，李越用命换来了一个机会，他必须、必须要抓住

    萧敬第二日上午一得空，便去了王太皇太后所住的寿康宫中。这位忠心老仆到底放不下朱厚照的身子，他虽不敢直接向王太皇太后泄露实情，但却可旁敲侧击让老娘娘多看顾万岁。谁知，他还未跨进正殿的大门，就听里间传来哭泣之声。

    萧敬一惊，这可是宫里，哭声是大忌讳，谁敢在太皇太后宫中如此放诞。他只是微露疑色，一旁的小太监就会意道“回萧爷爷，是瑞和郡主和郭昌之妻曳夫人。”

    萧敬在英宗爷在位时就入宫伺候，对于郭家这一堆烂事自然也是心中有数。他摇摇头道“这下是真把天捅破了。”

    瑞和郡主依照辈分是朱厚照的表太太太姑婆，即便是王太皇太后按辈分也得叫她一声太姑婆。张

    太后素来我行我素，也不想在她面前失礼，只得由她一早就来啼哭不止。并且，瑞和郡主哭得十分有技巧，不仅不叫两位老娘娘觉得厌烦，反而使她们感同身受起来。

    郡主今日的仪态亦是一丝不乱，仍是按品级大妆，只是在细节处展现哀思。譬如，她破天荒地没有戴假髻，一头华发白得如雪，面上也没有再用脂粉遮掩。一个白发苍苍、皱纹密布的老太太抛却素日的刚强仪态，在殿中哭诉，任谁见了都会心生怜悯。

    她哭道“臣妇还记得，良儿将将长成，臣妇带他入宫。彼时太后正抱着太康公主坐在一侧，良儿声音响亮，竟然惊动了公主。先帝非但不怪罪，还赞他是个好人才。往事历历在目，可人却已经老天啊，我这把年纪，为何还要白发人送黑发人呐。他是风华正茂，正当壮年，怎么不干脆叫我替他去了，也免得留下一家孤儿寡母，在世上受苦啊。”

    这一句扎了两个人的心，太康公主是朱厚照的同胞妹妹，四岁时就夭折了。她没时，张太后几乎哭瞎了眼睛，幸好有孝宗皇帝在一旁悉心抚慰，才逐渐走了出来。瑞和郡主旧事重提，张太后想到自己的女儿没了，丈夫也没了，哪里还忍得住，跟着大放悲声。

    王太皇太后年事已高，自从身边的人一
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