桑蒂诺抱起胳膊询问道，用动作掩去了心底悄然溢出的那一声嗤笑，刻意忽略了随之升腾而起的那一点的微微的酸涩。

    哈。

    汤姆黑根。

    父亲的乖乖小狗兼说客的汤姆黑根。

    不要像那枚黑皇后那样你为什么要这么说，又是以什么样的立场来说这句话呢

    早在少年展现出难得的扭捏情态之时，熟知玩伴个性的桑蒂诺就隐隐地有了一种令他感到分外不爽的预感。

    拜托了，汤姆，你是我的朋友，告诉我你是向着我的。

    他微微地低下了头，默不作声地注视着对方，逼迫似的，迫切地想要对方给出一个答案。

    在柯力昂家长子的心中，汤姆黑根是一个贴心的玩伴，一个忠诚的朋友，一个被父亲看重，将来也许会担任家族重要职务的聪明男孩，是在将来他担当重任后，仅次于柯力昂家的家族顾问地位的存在。

    而之前的自己的一系列行动，对于对方，他也没有什么隐藏的意思，或者说如果对方询问，他甚至还会主动将自己的接下来的所有规划坦然相告。

    正如汤姆黑根对这段友谊无比地重视一般，桑蒂诺也不曾对双方的关系失去哪怕是片刻的美好期冀。

    即使对方不是血统纯正的西西里人，即使对方永远也不能成为桑蒂诺柯里昂所能依靠的下一任家族顾问，在桑蒂诺的心中，德国、爱尔兰的混血后裔依然有着相当重要的分量。

    桑蒂诺知道自己的朋友是一个多么聪明能干、多么知恩图报的小伙子。

    所以在他与父亲产生分歧时，虽然明面上没有直说，但青年的心里还是希望朋友能够坚定地选择站在自己的那一边，哪怕不是辅佐他，帮助他，只是说上几句温暖的贴心话，那也足以给予青年足够的慰藉了。

    但是现实却并不如他所愿，反而玩笑性质地给了他一巴掌。

    “我很抱歉。”

    也许是心虚，也许是青年缓缓睁大眼睛不可置信的模样让他难过，少年只得苦恼地半闭上了眼，尽量委婉了说辞地继续相劝。

    “但为了你，桑尼，我不得不说，也许教父的命令是对的。”

    这一巴掌虽算不上疼痛，却拍碎了他这些日子以来总是暗怀于心的幻想。

    得到对方的回答，桑蒂诺既感到意料之中又不免感到失落，而这些虽不至于动摇他的决定，不过还是让他熄灭了让对方和自己站在统一战线的心思。

    瞧瞧汤姆口中念念不忘的那几个词吧。

    危险、教父、我们。

    多么熟悉的说辞，几天之前才刚刚从某个人的嘴里听到过，熟悉到他自己几乎都要倒背如流。

    汤姆黑根已经完全被他所崇拜的养父说服了，哪里还顾得上他的好兄弟桑蒂诺柯里昂呢

    想到这里，多日调查已来遭受到的诸多不顺一幕幕地浮现在桑蒂诺的脑海中

    朋友的游疑，手下人的不理解，调查对象的不配合。

    许多明明本应该更亲近自己、相信自己的人们，却在唐柯里昂下达命令的那一刻，如同接到了上帝的旨意，不约而同地选择背离了阵营，站在桑蒂诺柯里昂的对立面。

    誓言已出，再加上他实在是没发现有任何奇怪的地方，青年下意识地忽略地、或者说是不愿考虑是不是自己真的做错了决定的可能性。

    这一切的一切，在种种复杂的情绪的催动下
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