英国俱乐部那扇庄严的橡木门，门上的黄铜门环已经被擦得锃亮，反射着微弱的冬日阳光。

    亚瑟拍了拍披风上的薄雪，在仆人的带领下进入正厅。

    门一推开，一阵热气夹杂着烟草和红茶的香味迎面扑来。

    俱乐部的大厅装饰得一如既往地精致，墙上挂着几幅描绘英伦乡村景色的油画，橡木书架上摆满了从伦敦运来的经典著作。

    从这些著作就能看出，英国佬在不列颠的发行量虽大，但时尚这一题材终究还是不如古典文学更能凸显格调。

    莎士比亚的经典著作哈姆雷特、奥赛罗、麦克白、亨利五世一应俱全，弥尔顿的失乐园和复乐园在这里也是必读藏书，英国历史的开山鼻祖沃尔特司各特在此处同样备受追捧，他的艾凡赫惊婚记肯纳尔沃斯堡全都被摆在了书架上的显眼位置。

    而英国佬的死对头布莱克伍德在俄国更是大获全胜，亚瑟仅仅是随便一扫便看见了湖畔诗派三巨头的身影。

    威廉华兹华斯的抒情歌谣集、塞缪尔柯勒律治的古舟子咏和罗伯特骚塞的湖上女士，这三本书被排在了拜伦与雪莱著作正下方的位置。

    大厅里，几位绅士正围着壁炉旁的茶几聊得热火朝天。

    亚瑟听到了一些关于谢肉节的讨论，与他曾经有过一面之缘的奥地利参赞正挥舞着手中的雪茄，用玩笑的语气说道“这俄国人真是喜欢节日，每年这么大张旗鼓地烧稻草人，好像冬天会因此害怕地逃跑一样。”

    另一个年轻些的绅士接话道“但不得不承认，他们的薄煎饼确实不错。我今天上午尝了一些，金黄的煎饼配着鱼子酱，绝对是节日里最值得期待的东西。”

    亚瑟微微一笑，摘下礼帽朝他们点了点头作为问候，随后被侍者引领到了一旁的阅览室。

    这里的气氛更加安静，几位俱乐部会员正各自翻阅报纸或书籍。

    亚瑟的目光扫过桌上的几份最新送来的报纸上月的泰晤士报用醒目的标题报道了伦敦金融市场的波动，而莫斯科电讯报则全是关于谢肉节的内容，甚至还有一整版介绍如何制作最正宗的薄煎饼。

    “先生，您需要些什么”侍者恭敬地问道。

    亚瑟点了点头，说道“一杯伯爵茶，外加一点薄煎饼吧。我想试试他们说的那种金黄得像太阳的美味。”

    侍者听到亚瑟的茶叶选择，禁不住眯眼笑道“要川宁牌的，还是杰克逊牌的伯爵茶”

    “川宁牌的吧。”亚瑟坐在火炉旁的沙发上捧起报纸“我们的首相格雷伯爵虽然从前是杰克逊茶叶公司的拥趸，但是现在他已经改喝川宁的了。而且我也感觉川宁的伯爵茶里面蕴含的柑橘气味儿要比杰克逊牌的更浓。”

    侍者闻言微微鞠躬道“明白了，请您稍候。”

    亚瑟又开口道“普希金先生呢怎么没见到他”

    侍者回道“今天是谢肉节的第一天，也就是见面日。按照俄国的传统，今天要去四处走亲访友，普希金先生自然也不例外。不过您放心，他昨天就已经特地到俱乐部打过招呼，说您今天可能会来。您可以先在俱乐部与其他绅士们聊聊天、打打牌，顺便吃个午饭，普希金先生最多下午三四点应该就能忙完了。”

    亚瑟听到这话，终于明白了为什么偌大的彼得堡英国俱乐部，却看不见多少俄国人了。

    原来本地人基本都走
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