黑夜之中，许昌的城门大开。

    连环十三骑，从荀令君府发出，如离弦之箭，飞驰离开许昌，往荆州方向而去。

    荆州，樊城北五十里，曹营的军师大帐里。

    曹操居中而坐，五大军师站立两侧，商议对策。

    曹操首先开言“孤初用兵之时，早筹谋已定。马腾封禁在许昌之内，则可保西凉太平，无兵乱祸结。刘璋暗弱，且在去岁年底的时候，孤假借天子之名，刚刚对其进行了封赏，刘璋素无大志，安于现状，也不会出兵犯境。我只需一年的后方太平，便可集中精力，荡平荆州，乘势而下，平吞江东”

    “只要刘备孙权授首，回到许昌，再以马腾为饵，诱马超入京，斩杀二马，则西凉也可大定至于汉中张鲁，益州刘璋，皆庸碌无能之辈，只需派一上将，领兵二十万，数月可平”

    曹操顿了一顿，长长叹了口气，继续说道

    “可惜人算不如天算，我前脚离开许昌，马腾猝死。消息不胫而走，更是突入西凉。马超犹如癫狂的屠夫，兴兵南下，直奔许昌。令我始料未及。而我欲速战速决，却在樊城遭遇赵云的顽强阻挠，不能得过”

    “我千里问计荀文若，文若替我画谋许昌散布流言，说我已经提兵回宛城，防御马超。以阻止马超的南下之势。而我则迅速用兵，突破樊城，打一个大胜仗。若马超听信流言回转西凉，则我继续乘胜追击，攻取荆州。若马超不为所动，则我也可以见好就收，携胜利之势退兵宛城，抵御马超。”

    “然而一切又全都事与愿违”

    曹操愤怒的一拳击在桌案上，震得桌子连晃带摇，茶杯也滚落在地上。

    “马超对我并无惧怕，听到我回军的消息，非但不见回头，反而兴奋至极，似乎有意要与我一决雌雄而樊城这边，七路进兵，毫无收获。再次兴兵，又败于南蛮兵之手”

    “如今是进是退，还请诸君各抒己见，畅所欲言，拿一个章程出来。”

    曹操说到这里，戛然而止，静静的坐在那里，目光从五大谋士的脸上一一略过。

    “丞相”

    “如今军中士气低落，将无斗志，若要再战，恐怕于军不利啊”

    陈群躬身行礼，首先说道。

    “虽然如此，但前次蒋干入樊城，已经探明了孟获三军的弱点，如果不趁此良机，再兴兵攻打，锉其锐气，诚为可惜。只怕咱们兵退之时，反而要遭受南蛮兵的侵扰。”

    钟繇手捋胡须，皱眉说道。

    曹操手臂一挥，直接将钟繇的建议击毙在当堂“蒋干所提，真假难辨。万一是诸葛闻德的诱敌之计，我五十六万兵马，难道要尽数丧失在樊城吗不管他是真是假，我只不进攻，晾他诸葛匹夫也难耐我何。”

    荀攸沉思良久，心中犹豫再三，终于说道“丞相若不进兵，当速退宛城，防御马超。如今在此耽搁，空费钱粮，于军无益。但若要退兵，又有失颜面，我等兴兵五十六万，诈称百万，气势汹汹席卷荆襄，可是初来樊城，便寸土未得，如此败去，未免过于狼狈”

    荀攸见大帐里并无外人，所以才敢畅所欲言，不藏于心。

    曹操听了，深以为是。他此刻已经乱了方寸，早已经没有了战心。但是碍于脸面，又不能主动承认荆州之战的失败，所以才犹豫难决，不能下决心退兵。

    “兵者，国之大事。死生
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