那范宝珠扬着唇，像一柄刚出鞘的匕首，“叫夫人们瞧笑话，我们家这个孩子，你们都是晓得的，打也打不得，骂也骂不得。话稍微说重了，生怕对不住太太在天之灵，可轻了，他又不改。我纵有一百二十分的苦心，硬是拿他没法子。”

    席上争相安慰，“难，满京里谁不晓得你的难处等大些就好了。”

    “姨娘别伤心，等大些懂了事，会明白您的一番慈心。”

    奚桓还不懂无奈是何物，只觉一身的肝勇像捶在了一团棉花上，泄尽他浑身的力。他只得恹恹地绕席过去牵花绸的手，“姑妈，咱们不理他们，回去坐着玩儿。”

    众人见此，各自安席，好像一切如初，只有花绸发生了变化。她僵硬着骨头，颤着下巴抽出手，仿佛是把卑微的自己由这富贵人间抽了身，沉默着离席。

    奚桓要追，不妨被庄萃袅一把拽住，“哪里去好好儿在厅上坐着，外头人多繁杂，在这里同妹妹玩耍才好。”

    他不住朝外挣，远远地伸着一条胳膊够花绸的影子，口里喊着“姑妈、姑妈等等我、等我我”

    那声音渐渐添了哭腔，花绸却没听见，她袅袅的裙角似一缕烟，飘离了喧嚣，走到外头，觉得身在寒潭，心在云端，飘飘忽忽地悬在冷风里。

    恍见范韫倩带着丫头由后头抄上来，与她并肩擦裙地走着，没说话。忍了好一阵，花绸忍不住先怆然开口，“韫倩，我要说那金锁不是我拿，你信吗”

    二人与钗裙翻飞的婆子丫头们背道而驰，韫倩在那些紫翠嫣然的虚影里挽上她的胳膊，“信。”

    她软软的声音斩钉截铁，带着安慰的笑，“其实你们家姨娘和二太太也知道不是你拿的，不过只有是你拿的，她们才能保住脸面。”

    花绸暗忖一阵，垂着下巴讪笑，“你说得是，是我糊涂了，还拼命凑上去解说。其实说破天也没用，根本没人在意到底我是不是罪魁。”

    “瞧，你想明白了，也不算糊涂。你从前不是问我，为什么明知道太太不喜欢我，还不让着纱雾，只管跟她吵闹我如今告诉你，就算我顺服，该罚我的也照样寻个由头罚我，我何苦白白受那窝囊气”

    说着，韫倩咬着牙关发笑，目中泄出一丝痛快，“她在上头压着我，我就在下头压着她女儿，大家都别想痛快”

    热辣辣的太阳底下，花绸还是觉得骨头里发寒，“可我与你不一样，你再如何，终归是那家里的正经人口。我与我娘，是投奔来的，住着人家的屋子，使着人家的下人，没立场，也没底气。”

    韫倩贴着她，两个孤女肩叠肩地依偎取暖，“你今天这桩事儿，在我身上不知发生多少遭了，叫你浑身张一百张嘴也难辨，这就是她们惯常的花招。往后但凡家里丢了东西，头一个就来问你，出了差错，也第一个拿你问罪，你往后遇到这种事儿，千万绕着道走。”

    “我往前都是绕着走，谁知今儿不妨，竟撞到我身上来。”

    苦笑中，韫倩将她晃一晃，“嗳，我再告诉你，你们家那位霸王，你可离他远着些。我们太太打他的主意呢，一向擘画着将纱雾定给他。你们与他父子俩走动近了，若往后这门亲事不成，我爹和太太，少不得要说是你们母女撺掇的。”

    花绸杏眼圆睁，“这哪里是我们外人能插上话儿的他们家少爷的婚事，自然父母来
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