沿线的村庄里，百姓们纷纷朝着铁路方向摆出香案。白发老者带着全家叩拜“求铁龙保佑来年风调雨顺“而铁路工棚中，留守的工人们正围着火炉包饺子，有人忽然笑道“等咱们修完全程，这火车啊，准比饺子下锅还快“

    腊月二十八，南京城东，淮西勋贵聚居的街巷本该张灯结彩，可今年却显得格外萧索。

    朱漆大门前的冷落

    武定侯府门前，管家搓着手呵出白气，眼巴巴望着街口。往年这时候，送礼的车马早该排到巷尾，可今日除了零星几个卖炭的老汉经过，竟无一人登门。

    “老爷，又退回来三份拜帖。“小厮低着头，捧着一迭原封未动的红帖。武定侯郭英阴沉着脸，一把抓过帖子，狠狠摔在桌上“好一个世态炎凉老夫当年随太祖血战鄱阳湖时，这些人还在穿开裆裤呢“

    后院祠堂里，郭家子弟默默跪着祭祖。供桌上的三牲比往年少了一半，连蜡烛都换成了普通红烛，再不见往年御赐的龙涎香。

    长孙郭晟偷瞄着祖父铁青的脸色，小声嘀咕“听说徐家今年连宗族宴都取消了“

    临淮侯府内，李景隆独自坐在花厅里，面前一桌酒菜早已凉透。他举起酒杯，对着空气虚敬一下“诸位同僚，李某先干为敬。“一仰脖灌下辛辣的酒液，却呛得咳嗽起来。

    管家蹑手蹑脚进来“侯爷，常家三公子托人带话，说是染了风寒“

    “放屁“李景隆突然暴起掀翻桌子，瓷盘哗啦碎了一地，“前日我还见他在醉仙楼喝花酒“吼完却颓然坐倒，盯着墙上那幅鄱阳湖大战图发呆。画中意气风发的年轻将领，与镜中鬓角斑白的中年人早已判若两人。

    腊月三十，雪粒子簌簌地砸在凉国公府的青瓦上，檐下的冰棱如刀般垂挂，在风中发出细微的脆响。

    府门前的石狮子早已被积雪覆盖，无人清扫的台阶上连个脚印都没有。往年这时候，蓝玉的亲兵、旧部、门生故吏早该挤满了前院，敬酒的、送礼的、求办事的络绎不绝。可如今，偌大的国公府冷清得像座坟墓，只有老管家佝偻着背，在廊下点了一盏孤灯。

    蓝玉坐在偏厅的炭盆旁，一壶烧酒，一碟冷掉的酱牛肉。他没有像从前那样拍案怒骂，也没有摔杯砸碗，只是沉默地倒酒，一杯接一杯地喝。

    炭火噼啪，映得他半边脸发红，另外半边却隐在阴影里。他的胡须已经花白，眼角的皱纹深如刀刻，可那双眼睛却比年轻时更加锐利只是不再有当年的狂傲，只剩下一种近乎冰冷的清醒。

    老管家小心翼翼地推门进来，低声道“国公爷，厨房问年夜饭还按旧例准备吗“

    蓝玉没抬头，只是盯着酒杯，半晌才嗤笑一声“旧例三百人的宴席现在府里还剩几个活人还会有多少人来吃我这凉国公府的晚宴“

    管家不敢接话。自打蓝玉被削爵革职，府上的亲兵被调走大半，幕僚散尽，连厨子都跑了一半。如今偌大的国公府，除了几个跟了蓝玉几十年的老家奴，几乎没人愿意留下。

    “随便弄点吧。“蓝玉摆摆手，“炖锅羊肉，蒸条鱼，再烫壶酒。“

    管家刚要退下，蓝玉忽然又叫住他“老赵。“

    “国公爷还有什么吩咐“

    “依旧给我做三百人的宴席，活人不来，那就给我那些死去的弟兄、义子吃”

    “快去”

    “是是，老奴这就去
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