两人异口同声。

    “以后谁敢欺负你们，亮出来吓唬他”

    云洛曦见状哭笑不得，“四哥，哪有送小姑娘这个的”

    云墨挠挠头，憨厚一笑“防身嘛咱家的姑娘，文静要有，胆气也不能缺”

    众人都笑了起来。

    云墨将众人请入临时安排的营帐叙话。帐内陈设简单，却打扫得干净整洁。

    兄妹二人闲聊，云墨讲述边关战事的惊险、将士们的英勇，云洛曦则细说家中父母兄长安康、青州“云记”的发展以及自己在塬州的种种。

    云墨知晓妹妹现在将生意做得风生水起，遍布大江南北，更是感慨万千“小妹，你真是让四哥不知说什么好当年那个需要家人爱护的小丫头，如今竟成了边军将士的幕后功臣”

    云洛曦微笑摇头“四哥在前线浴血奋战，保家卫国，我做这点小事，又算得了什么。倒是四哥，这些年受苦了。”

    钟离珏在一旁补充道“四哥英勇善战，如今功成名就，入京受封，实至名归。岳父岳母和几位兄长若知，不知该有多高兴。”

    提到家人，云墨眼中泛起思念，“是啊，等京中事了，我定要回青州好好看看爹娘和哥哥们。”

    相聚的时光总是短暂，临别时，云墨郑重地对钟离珏道“妹夫，我将小妹和两个外甥女，就托付给你了。”

    钟离珏握住云洛曦的手，神色无比认真“四哥放心，洛洛和孩子们，就是我的命。只要我在一日，必护她们周全喜乐。”

    云墨重重拍了拍钟离珏的肩膀，一切尽在不言中。

    他又抱了抱两个外甥女，才与他们挥手道别。

    云洛曦掀开车帘，望着兄长还伫立在原地的身影，眼眶倏地湿润，她的四哥，已然成长为顶天立地的国之栋梁。

    “以后还会见面的。”钟离珏柔声安慰。

    云洛曦“我知道。”

    他们当然会再次重聚，只是不知是何年。

    交接完宁安县的事务，钟离珏要去塬州府城上任，马车从巷子出来，主街道两旁竟聚拢了不少百姓。

    他们手中没有华丽的仪仗，只有自家地里刚摘的瓜果、新蒸的馍馍，甚至还有孩童举着刚采的野花。

    几位须发皆白的耆老在最前面，颤巍巍地捧着一把古朴的万民伞。

    “钟离大人，夫人，一路平安啊”

    “多谢大人、夫人为我们宁安做的实事”

    “这伞您收着，是我们宁安百姓的一点心意”

    呼声高亢，真挚恳切。

    钟离珏连忙下车，深深揖礼。

    云洛曦也掀开车帘，对着众人微微颔首，心中亦有些动容。这六年来，点点滴滴的付出，终究是换来了民心。

    车队重新启程，钟离珏坐回车内，久久沉默。

    云洛曦见他眼眶微红，轻轻握住他的手，“这是好事，证明你这父母官做得称职。”

    钟离珏反手紧紧握住她的，只有他自己知道，他开心的不止是因为他没辜负百姓的信任，更是实现了十一年前，他在心里悄悄许下的承诺。

    她那么好，他要让她生活的地方变得更好，让她满目皆是繁花盛景，让她所到之处皆有欢声笑语。

    塬州府城城墙高厚，街市纵横，人流如织，比宁安县城繁华数倍，但细看之下，依旧能感受到边陲之地特有的粗粝和紧张氛围。

    知府姓王，是位在西北任职多年的老官僚，面容和善，眼神却透着稳重精明。

    不过他对钟离珏颇为客气，钟离珏在宁安县六年，将个贫瘠下县治理得颇有起色，考评连得“称职”，其能力与务实作风，王知府早有耳闻。

    他并非嫉贤妒能之辈，反而乐见有能力的下属辅助，共同应对塬州面临的边防压力、民生困顿等难题。

    此地民情复杂、政务繁难，尤其需要能脚踏实地、勇于任事的干才。

    钟离珏就是这种干才。

    新的环境对双胞胎姐妹钟离斐和钟离颖来说，充满了新奇。

    塬州府城的官学规模远胜宁安，且设有专门的女学。姐妹二人虽年纪尚小，但在父母启蒙下已远超同龄孩童，很快便被允许入学。

    她们过人的记忆力和理解力在学堂中崭露头角，常能提出独到见解，深得夫子喜爱。

    姐姐斐儿沉静好学，妹妹颖儿活泼灵动，两人很快便结识了新的玩伴，融入了府城的生活。钟离珏和云洛曦见女儿们适应良好，悬着的心终于放了下来。

    塬州同知府邸的后花园，虽不及京城园林精巧，却也别有几分边塞的疏朗气象。

    初夏午后，阳光透过胡桐树的枝叶，洒下斑驳的光点。

    亭子里，云洛曦一袭月白轻衫，纤指拨弄着琴弦，淙淙琴音如流水般倾泻而出，带着几分慵懒与惬意。

    亭外空地上，钟离珏身着常服，手持一柄青锋长剑，随着琴音的节奏舞动。他身姿挺拔，剑势时而凌厉如松，时而飘逸若风，虽非沙场战技，却自有一股读书人舞剑的儒雅与劲健。

    剑光闪烁间，与他平日处理公务时的沉稳判若两人。