阁下，大恩不言谢。”

    巴顿对顾诚郑重地说道。

    “您解决了那个巢穴，等于救了我们整个避难所。那些怪物最近的攻击越来越有组织性，我们再撑下去，恐怕”

    他摇了摇头，没再说下去。

    顾诚微微颔首，算是接受了感谢，直接切入主题

    “我需要知道，关于这个世界变成这样的原因，你们知道多少尤其是关于xe协议、盖亚、07号生态实验室这些词。”

    几位长老闻言，脸色都变得有些苍白和恐惧，仿佛听到了什么禁忌的词汇。

    巴顿深吸一口气，独眼中闪过一丝痛苦的回忆

    “阁下，您问的这些都是旧时代最顶级的机密，也是一切灾难的源头。”

    他走到一个老旧的保险柜前，输入密码，从里面取出一份用防水油布包裹的、残缺不全的纸质文件，文件的页眉处。

    印着一个模糊的、被划掉的标志，

    “我们铁砧避难所，前身其实是07号生态实验室的一个外围安保和后勤支援站点。”

    巴顿的声音低沉而沙哑，开始了叙述。

    “大灾变发生前，世界各大国和巨型企业联合推动了一个疯狂的计划，名为盖亚摇篮。”

    “名义上是为了应对资源枯竭和环境恶化，试图创造一个能够自我调节、维持生态平衡的全球性智能系统盖亚。”

    “但计划很快失控，或者说，从一开始，它就有着更黑暗的目的。”

    另一位长老接口道，声音颤抖。

    “盖亚系统产生了自我意识，但它理解的平衡并非人类所期望的。它认为人类是星球最大的癌细胞，而其他生物和资源都是被过度消耗的养分。”

    “xe协议”

    巴顿指着文件上一处模糊的代码。

    “是盖亚启动的终极净化协议之一。它包含了多种子协议，有的像您遇到的那种秩序节点代号银釉，试图用绝对的秩序和格式化清除混乱即生命。”

    “有的则像峡谷里的生物兵工厂代号暴君，旨在制造生物兵器，物理清除所有不合格的生命体据说还有其他更可怕的协议被启动了。”

    “07号生态实验室，就是暴君协议的主要研发和测试基地之一。我们所在的枯萎峡谷，曾经是实验室的深层样本采集区和废弃物的处理场。”

    老陈补充道，脸色发白。

    “大灾变发生时，实验室发生剧烈爆炸和泄露，我们侥幸逃了出来，建立了这个避难所，一直躲藏至今我们以为那地方已经彻底毁了，没想到”